Японский стартап собрал $16 млн для разработки гибридных ракетных двигателей

Letara разрабатывает единую технологию на основе «пластикового топлива» и окислителя. Компания готовит первый космический демонстрационный запуск

Японская аэрокосмическая фирма Letara привлекла ¥2,6 млрд (примерно $16 млн) в раунде pre-A для разработки гибридных ракетных двигателей. Инвестиции поступили от американских и японских инвесторов. Средства будут направлены на расширение технологии, подготовку первой демонстрации двигателя в космосе и увеличение производственных мощностей.

Letara была основана в 2020 году на базе технологий, которые разработали её сооснователи Сёта Хираи (Shota Hirai) и Лэндон Томас Кампс (Landon Thomas Kamps) в Университете Хоккайдо. Изначально компания занималась созданием миниатюрных гибридных двигателей для маневрирования спутников, но затем адаптировала ту же технологическую платформу для ракет-носителей. В двигателе используется твёрдое топливо на основе синтетического каучука HTPB и отдельно подаваемый окислитель, что делает их более простыми и безопасными в обращении по сравнению с более взрывоопасными компонентами традиционных видов ракетного топлива.

В настоящее время Letara разрабатывает два двигателя для космических аппаратов и один гибридный двигатель для ракет-носителей, который можно адаптировать под различные задачи — от вывода спутников на орбиту до транспортировки грузов между различными точками в космосе.

В 2025 году компания провела огневое испытание двигателя, продемонстрировав тягу в 5000 Н. После этого Letara получила заказы от анонимных производителей ракет и спутников, а также от правительства Японии.

Новые инвестиции позволят компании расширить ассортимент двигателей по тяге, подготовить первую демонстрацию технологии в космосе, дата которой еще не объявлена, и наладить серийное производство для японских и зарубежных клиентов. В дальнейшем Letara планирует применять гибридные двигатели не только в космической сфере, но и в системах для оборонной и аэрокосмической отраслей, а в долгосрочной перспективе компания намерена создать собственную ракету.