Новая дата старта лунной миссии «Артемида II»: что известно

Эксперты NASA справились с поломкой, которая заставила убрать ракету миссии «Артемида II» со стартового стола в минувшем месяце. Но придется подождать еще пару недель, прежде чем ракета вернется на исходную позицию.

Громадину длиной почти сто метров могли бы запустить уже на днях: проверочные тесты топливозаправочной системы 21 февраля завершились успехом. Специалисты смогли заполнить баки космического аппарата Space Launch System горючими компонентами без существенных затруднений. Похоже, им удалось устранить длительную проблему утечки водорода, ставшую причиной отмены первого пуска в феврале.

Но буквально спустя сутки случилась очередная неприятность: наземные службы не сумели обеспечить подачу гелия в верхние уровни ракеты. В отличие от трубопроводов, соединенных с основной частью, доступ к магистралям подачи гелия возможен лишь изнутри монтажно-испытательного корпуса Vehicle Assembly Building (VAB) в космическом центре имени Кеннеди.

Решено было срочно доставить аппарат обратно в ангар для выявления неисправности. Уже 25 февраля гигантская конструкция оказалась в помещении VAB, и инженеры всего за неделю обнаружили источник проблемы. Выяснилось, что резиновая прокладка быстроразъемного соединения была повреждена и препятствовала нормальному поступлению газа.

«Наши техники разобрали узел, восстановили соединение и провели тест, подавая гелий в замедленном режиме, чтобы удостовериться в исправности узла», — пояснили представители ведомства.

Сейчас специалисты выясняют причины смещения прокладки, чтобы избежать аналогичных ситуаций в будущем.

Обратный переезд ракеты SLS вместе с кораблем Orion на стартовую площадку намечается не раньше последних чисел текущего месяца. Необходимо выполнить большой объем подготовительных мероприятий. Среди них замена аккумуляторных батарей и компонентов системы экстренного завершения полета, обновление энергоснабжения ступеней и вспомогательных блоков, зарядка резервных аккумуляторов спасательной капсулы экипажа Orion. Помимо прочего, внизу ракеты планируется поменять уплотнители линий жидкого кислорода.

Официально агентство пока не объявило о проведении контрольной тренировки обратного отсчета перед возвращением на площадку 39B.

Запуск возможен с начала апреля, первый временной интервал начинается 1 апреля. Запасные дни определены на 3, 4, 5 и 6 числа.

Миссия «Артемида II» станет первым пилотируемым рейсом к спутнику Земли за последние пятьдесят лет и откроет цикл новых экспедиций проекта «Артемида», нацеленного на высадку космонавтов на поверхность Луны к концу десятилетия.