Добавь сайт в закладки нажми CTRL+D
Взрослый нарвал — это кит длиной около пяти метров. Плюс до трёх метров зуба, который торчит прямо вперёд, закручен спиралью и весит порядка десяти килограммов.
Выглядит так, будто кит проглотил рыцарское копьё, а оно проросло наружу.
Но природа лишнего не любит. Ведь это лишнее мешается, его надо обслуживать — пища же нужна, само то не вырастет это лишнее.
У нарвала этот бивень — это не рог и не кость. Это живой верхний зуб: без эмали, с нервной пульпой внутри и миллионами микроскопических каналов, открытых в ледяную воду.
Так зачем нарвалу этот странный бивень?
У ученых есть несколько гипотез. Вероятнее всего, зуб вырос под действием полового отбора и работает как сигнал статуса самца. При этом у бивня функционал намного больше, чем просто статус. Бивень нарвала воспринимает изменения внешней среды и служит инструментом при контакте с рыбой.
А вот и еще одно важное применение бивня — проверка воды на солёность. Зачем это нужно — разберу в одной из следующих глав.
Давайте разбираться: что показал опыт с солёной водой, зачем нарвал двенадцать раз ткнул зубом в рыбку, почему самки прекрасно живут без бивня и правда ли морского единорога можно встретить, не выезжая из России.
Бивень нарвала — это рог или зуб
Зуб. Верхний левый, если совсем точно.
Зубов у нарвала всего два, оба в верхней челюсти. Ни жевательных, ни каких-либо ещё — пасть у морского единорога практически пустая. Года в два-три у большинства самцов левый зуб начинает расти, пробивает верхнюю губу и дальше не останавливается никогда: он удлиняется всю жизнь. Правый остаётся внутри — запасной зуб, которому не дают выйти на сцену.
Правило нарушается редко, но регулярно. Гренландская выборка из 173 животных дала такую картину: самцы вообще без бивня — 2,8%, самки с бивнем — 1,5%, самцы с двумя бивнями — 0,9%.
Если прорезались оба зуба, оба закручиваются в одну и ту же сторону, влево. Зеркальной пары не бывает.
Как зуб кита стал рогом единорога
Средневековая Европа знала нарвала главным образом по его зубу — и понятия не имела, чей он. Самого то нарвала они не видели.
А вот викинги с радостью дурили обычных европейцев.
Прямые витые «рога» привозили с севера скандинавские торговцы, и продавали как рог единорога: лекарство от всего и, главное, он считался лучшим детектором яда. Порошком проверяли питьё, из бивней точили кубки и амулеты. Бивень, преподнесённый Елизавете I, оценили в 10 000 фунтов — стоимостью примерно как небольшой замок.
Бивень считали детектором яда. Если после напитка владелец кубка умер — значит, рог оказался поддельным. Проверка занимала один монархический срок.
Датские монархи пошли дальше всех. Кресло, на котором помазывали королей с 1671 по 1840 год, изготовлено из нарвальих бивней и до сих пор стоит в замке Розенборг. Официально — из рога единорога.
На мой взгляд, это лучший маркетинговый кейс в истории: продавать зуб полярного кита европейским дворам по цене недвижимости несколько столетий подряд.
Разоблачение легенды самого зверя не обесценило: все равно людям он покоя не дает, а настоящее устройство этого зуба оказалось страннее мифа.
Как нарвал чувствует воду своим бивнем
Возьмите свой зуб. Снаружи эмаль, под ней чувствительный дентин, внутри пульпа с нервами. Стоит эмали треснуть — узнаете об этом первым, обычно ночью такое происходит и спать не дает.
У нарвала конструкция вывернута наизнанку. Эмали на бивне нет вообще. Снаружи — пористый цемент, через который морская вода воздействует на систему открытых канальцев.
Зубной цемент, или цементум, — это не строительный раствор, а минерализованная ткань, которая у человека покрывает корень зуба и помогает удерживать его в челюсти. У нарвала цементум покрывает весь выступающий бивень и пронизан открытыми каналами: через них морская вода добирается до чувствительного дентина — почти как если бы наш зубной корень постоянно торчал наружу.
Дальше сеть дентинных трубочек тянется к пульпе, а от неё сигнал идёт по верхнечелюстной ветви тройничного нерва прямо в мозг. Счёт этих микроскопических связей идёт на миллионы.
Человеческий зуб прячет чувствительную часть под эмалью. Нарвал выставил её прямо в ледяной океан.
Больно ему? Похоже, нет: это не травма, а штатная конструкция. Человек с оголённым дентином записывается к стоматологу. Нарвал плывёт к ближайшей полынье. Ибо — зуб позволяет ее почувствовать (об этом далее).
И ещё бивень работает архивом. Он растёт слоями, и каждый слой запирает в себе химические следы того, что кит ел и что было в воде вокруг. По таким зубам учёные восстановили, как за десятилетия менялся рацион нарвалов и сколько ртути копилось в их организме.
Также опыты показали, что этот бивень способен чувствовать.
Бивень нарвала не «пробует» воду на вкус, а улавливает изменение её солёности. Морская вода проходит через пористый наружный слой в открытые дентинные канальцы; когда концентрация соли меняется, жидкость внутри них движется иначе и раздражает чувствительные ткани у пульпы. Сигнал уходит в мозг по тройничному нерву. В опыте учёные надевали на бивни шести нарвалов герметичные трубки и поочерёдно подавали туда пресную и очень солёную воду: в солёной воде сердцебиение животных учащалось, в пресной — замедлялось. Значит, бивень действительно работает как датчик солёности.
Чувствительный бивень помогает нарвалу замечать границы воды с разной солёностью, а значит — изменения ледовой обстановки. Когда морская вода замерзает, лёд выталкивает соль и вода рядом становится солонее; когда лёд тает, она опресняется. Такой датчик мог бы предупреждать нарвала, что полынья начинает затягиваться, помогать находить край льда или районы, где скапливается добыча.
Бивень нарвала чувствует изменение солёности воды.По сути, это зуб, который способен определить, пересолили ли ему океан.
Это свойство важное, но вторичное, полагают ученые.
Зачем нарвалу бивень: главная версия — половой отбор
Американское управление океанических исследований NOAA считает основной функцией бивня совсем не сенсорную. Перед нами вторичный половой признак — примерно как рога у оленя или хвост у павлина.
Логика простая. Бивень есть почти исключительно у самцов. Закари Грэм с коллегами (Biology Letters, 2020) промерил 245 взрослых самцов: длина бивня разбросана очень широко, а растёт она непропорционально размеру тела. Классический портрет признака, отобранного половым путём.
Такой сигнал трудно подделать — более крупный самец носит заметно более длинный зуб, и это видно издалека.
Есть и знаменитое «тускование» — когда самцы аккуратно скрещивают бивни. Романтики называют это дуэлью. Нвиия, поработав с инуитскими охотниками, склоняется к другому: удары там несерьёзные, а чувствительность зуба огромная. Возможно, киты не столько дерутся, сколько ощущают друг друга через прикосновение.
Павлин распускает хвост. Олень выставляет рога. Нарвал приходит на свидание с зубом длиной в половину тела — Арктика не любит полумер.
Красивая законченная картина. Которую в 2025 году разнесли обычным квадрокоптером.
Как нарвалы используют бивень с рыбой
Проблема с нарвалами всегда была одна: их почти никто не видел за работой. Корабль они слышат издалека, вода мутная, лёд мешает.
В августе 2022 года над бухтой Кресуэлл в канадской Арктике подняли дрон. Результат опубликовали в феврале 2025 года в Frontiers in Marine Science: 17 типов поведения, которых раньше не видел никто.
В первой сцене взрослый самец гнал арктического гольца и двенадцать раз коснулся его кончиком бивня. Касания были точными, но мягкими: рыбу сбивало с курса, и она продолжала плыть. Нарвал подстраивал скорость под её рывки, направлял её боковой поверхностью зуба — и в итоге так и не съел.
Во второй сцене всё было жёстче. Самец пять раз подряд ударил гольца и на мгновение оглушил его. Другой нарвал рыбу, судя по всему, проглотил. Сверху за представлением следили чайки-бургомистры и пытались отобрать добычу.
Оглушать нарвалы умели и раньше — тычки по сайке дроны снимали ещё в 2017 году. Новым оказалось другое: авторы допускают, что первая сцена — это не охота, а исследование объекта или прямая игра. Первое такое наблюдение у нарвалов вообще.
Дрон увидел не фехтовальщика, протыкающего жертву. Он увидел кита, который пользуется кончиком трёхметрового зуба почти как пальцем: потрогать, подтолкнуть, перевернуть, разобраться.
Для рыбы ситуация вдвойне обидная: сначала тебя находит кит, а потом выясняется, что у кита есть указка.
Основную добычу нарвал берёт на глубине: ныряет глубже километра, остаётся под водой около 25 минут и добывает палтуса, сайку, кальмаров и креветок. Жевать ему нечем, поэтому пищу он засасывает целиком — пасть работает как пылесос.
Почему у самок нарвала нет бивня
Если прибор настолько полезный, почему женская половина вида обходится без него?
У самок зубы обычно не прорезаются вовсе. Те редкие, у кого бивень всё же вырос, носят зуб покороче и с невнятной спиралью. При этом самки успешно ориентируются подо льдом, кормятся и выращивают детёнышей. Одну такую самку с бивнем изучили подробно: следы в яичниках показали долгую репродуктивную историю — мужской аксессуар не помешал ей раз за разом приносить потомство.
Оговорка: рацион и режим погружений у полов могут различаться, это ещё изучают. Но провала в навигации у безбивневой половины вида не найдено.
Полезный орган не обязан быть жизненно необходимым. Осторожная версия на сегодня: половой отбор, вероятно, и сделал зуб огромным, а чувствительность и работа с рыбой достались уже готовой конструкции как дополнительные возможности. И закрепились в эволюции — ведь работает же, почему бы не воспользоваться!
Где обитает нарвал и есть ли нарвалы в России
Нарвал — эндемик Арктики, тесно связанный со льдом: зимует среди паковых полей, летом идёт за отступающей кромкой к фьордам и берегам. Подавляющее большинство мировой популяции держится в Баффиновом заливе и соседних фьордах — это воды Канадского архипелага и Гренландии.
Теперь про Россию. Да, нарвал входит в фауну страны — просто увидеть его очень трудно в наших краях. Главные встречи связаны с Землёй Франца-Иосифа.
В 2019 году экспедиция Института проблем экологии и эволюции имени А. Н. Северцова РАН под руководством Ольги Шпак работала у Земли Георга и наблюдала группы численностью до 30 особей — с самцами, самками и детёнышами. Учёные сообщили и о совместных группах нарвалов и белух, включая разновозрастных животных с малышами.
Нарвал внесён в Красную книгу России со статусом «редкий, малочисленный вид», промысел запрещён. Регулируемый традиционный промысел сохраняется у коренных жителей Канады и Гренландии.
Морской единорог в России есть. Просто чтобы найти его нужно отправиться в места, где заканчиваются дороги, связь и оптимизм.
Поделись видео: