В Германии подстрелили три тысячи радиоактивных кабанов

Охота на кабанов началась не из-за чумы и не из-за бешенства, а потому что от них фонит. Давайте разбираться, почему эти кабаны радиоактивны и чем они опасны для человека.

Цезий-137, след чернобыльской катастрофы 1986 года, до сих пор живёт в баварских лесах. И местные кабаны стали его идеальным биологическим аккумулятором.

За каждую взрослую тушу власти выплачивают охотнику 204 евро. Мясо не едят — его сжигают в промышленных крематориях как низкоактивные радиоактивные отходы, зола уходит в герметичные контейнеры и на глубинные могильники.

Откуда в Германии радиоактивные кабаны

Чернобыльское облако накрыло Европу в апреле 1986-го. Цезий-137 осел в почве — в Беларуси, Украине, Польше, Скандинавии, Германии. С тех пор прошло 40 лет.

По всем физическим законам его должно было стать вдвое меньше: период полураспада изотопа — 30 лет. К 2016 году — минус 50%, к 2026-му — ещё около 25%. Логично ждать, что и в мясе лесных зверей цезия поубавится.

Однако ученые фиксируют странный парадокс. Уровень цезия в кабаньем мясе не снижается пропорционально распаду.

У всех других зверей он снижается, а у кабанов концентрация все еще зашкаливает, как-будто авария были совсем недавно.

Этот феномен получил официальное название: «парадокс дикого кабана» (Wildschweinparadoxon). В 88% проверенных образцов из Баварии концентрация цезия намного превышает допустимые 600 беккерелей на килограмм.

Кабаны добрались до предместий Берлина, роют газоны в мюнхенских парках, регулярно выбегают на автобаны.

Причём тут трюфели

Разгадку нашли в меню кабана.

Кабан — прирождённый землекоп. Пятачок у него не декоративная деталь, а полноценный рабочий инструмент: с его помощью животное перепахивает лесную подстилку на глубину 20–40 сантиметров в поисках еды. Любимое лакомство в холодный сезон — подземные грибы, прежде всего олений трюфель (Elaphomyces granulatus).

Снаружи он похож на маленький бурый картофель, внутри у него как будто шоколадную пыль. Кабаны чуют его за метры и извлекают с хирургической точностью.

После Чернобыля цезий-137 осел на поверхности почвы. Дожди постепенно вымывали его вниз — примерно по одному миллиметру в год. За 40 лет он опустился на несколько сантиметров, но в лесных почвах этот процесс идёт крайне неравномерно: органическая подстилка задерживает изотоп. Значительная его часть «застряла» именно там, где растут подземные грибы — на глубине до 40 сантиметров. Дождь туда не добирается. Корни деревьев его почти не поглощают. Зато грибы собирают очень эффективно.

Кабан поедает эти грибы килограммами. Цезий оседает в его мышцах, имитируя калий — именно так изотоп проникает в ткани, притворяясь нужным организму минералом.

Олень же щиплет траву с поверхности, где цезия давно почти не осталось. Его мясо в тех же лесах чистое. Тот же лес, те же горы, та же история — но разные животные, разный рацион и принципиально разный результат.

Сюрприз из 1960-х

В 2023 году исследователи добавили к этой картине неожиданный штрих. Изучая кабаньи туши, они обнаружили, что во многих из них от 10 до 68% радиоактивного цезия в мясе — это вовсе не Чернобыль.

Это ядерные испытания 1950–1960-х годов.

США, СССР, Великобритания взрывали атомные и водородные бомбы в атмосфере до тех пор, пока в 1963 году не подписали мораторий. Те взрывы рассеяли по планете цезий-135 — изотоп с периодом полураспада два миллиона лет. Он никуда не делся. Он просто лежит в почве и ждёт. А кабаны его методично выкапывают вместе с грибами.

Именно поэтому проблема не решится сама собой. По оценкам учёных, уровень цезия в кабаньем мясе опустится ниже нормы реализации не раньше 2070 годов при нынешних тенденциях. Полное же очищение почвы в наиболее загрязнённых районах прогнозируют и вовсе к 2180 году.