Цены на оперативную память вернулись к уровню 2011 года благодаря ИИ-буму

Если не учитывать инфляцию, то цена одного гигабайта DDR5 в настоящее время сопоставима со стоимостью одного гигабайта DDR2 в 2008 году

Резкий рост интереса со стороны индустрии искусственного интеллекта привел к неожиданному увеличению цен на оперативную память. Стоимость DRAM по гигабайту фактически вернулась к тем уровням, которые наблюдались на рынке 15–20 лет назад. На это обратил внимание специалист в области программного обеспечения и разработчик Даниэль Лемир, который провел сравнение динамики цен на память за несколько десятилетий.

По его мнению, гигабайт оперативной памяти сегодня стоит примерно столько же, сколько в 2007 году. Особенно примечательно, что многолетнее снижение цен на память было фактически компенсировано всего за несколько месяцев. Для технологической отрасли такая ситуация выглядит как историческая аномалия: вместо ожидаемого удешевления каждый новый гигабайт неожиданно стал стоить как в период, когда DDR2 только начинала набирать популярность.

Схожие данные предоставляет Stanford DAM Project. В настоящее время цена DDR5 составляет примерно $11,41–13,28 за гигабайт. Сравнимые цены в долларах наблюдались около 2008 года, когда гигабайт DDR2 стоил примерно $11–15.

С учетом инфляции ситуация выглядит немного менее драматично: нынешние расценки приблизительно соответствуют уровню 2011 года, когда гигабайт DDR3 стоил около $11,85. Однако даже в таком сравнении рынок фактически утратил около 15 лет постепенного снижения цен на память.

Основная причина происходящего — взрывной спрос со стороны ИИ-индустрии. Современные ускорители ИИ и серверы требуют значительных объемов высокоскоростной памяти HBM. Производство этой памяти конкурирует за производственные мощности и ресурсы с выпуском других типов DRAM, что усугубляет дефицит и поднимает цены.

Масштаб дисбаланса ранее комментировал Илон Маск. По его оценкам, мировое производство памяти увеличивается примерно на 20% в год, в то время как спрос со стороны ИИ-индустрии может расти на 200% в год или даже быстрее. При таком разрыве производители просто не успевают увеличивать объемы производства в соответствии с возрастающими потребностями.

Проблему признают и сами производители. Руководство SK Group, контролирующей SK hynix — одного из крупнейших производителей DRAM и HBM, — называет цены на оперативную память «аномально высокими» и указывает на необходимость увеличения предложения.

Китайская CXMT пока также не смогла изменить ситуацию. Модули на ее чипах в целом следуют за рыночной динамикой продукции Samsung, SK hynix и Micron, поэтому появление нового поставщика пока не привело к заметному снижению цен.

Рост цен на DRAM уже затрагивает не только рынок компьютерной памяти. Увеличение стоимости компонентов повышает себестоимость видеокарт, смартфонов, игровых консолей и серверов, а в будущем может отразиться даже на автомобилях, в которых объем используемой памяти постоянно растет.

Когда рынок вернется к нормальным ценам, пока неясно.