NASA адаптировало ноутбуки для МКС: новые разъемы вместо модемов

У всех ноутбуков на МКС один разъем питания

В свое время NASA модифицировало ноутбуки, отправляемые на Международную космическую станцию, чтобы все они могли подключаться к бортовой электросети через один и тот же разъем. Вместо привычных брендовых зарядных устройств компьютеры получили стандартизированный круглый разъем — так называемый Cannon plug.

На необычную модификацию ноутбуков обратил внимание инженер и энтузиаст космической техники Джордж Рауш, который изучил один из таких ноутбуков в выставочном центре NASA. Он разместил фотографии компьютера и рассказал о том, как его адаптировали для функционирования на МКС.

Для установки нового разъема инженеры использовали место встроенного телефонного модема. Модемный порт, который в условиях орбитальной станции оказался совершенно бесполезным, удаляли, а вместо него устанавливали разъем для непосредственного подключения к источнику постоянного тока МКС.

Унификация была достаточно практичной. На станцию поступали различные модели ноутбуков, и без такой модификации для каждого компьютера пришлось бы хранить свои блоки питания, кабели и переходники. В космосе лишний вес и оборудование особенно нежелательны, поэтому уменьшение количества компонентов облегчало обслуживание и снижало число потенциальных точек сбоя.

Согласно доступным историческим данным, модификацией ThinkPad и некоторых других компьютеров для космических миссий по контракту занималась Lockheed Martin.

Сам факт наличия встроенного телефонного модема прекрасно иллюстрирует возраст этих компьютеров. Строительство МКС началось в конце 1990-х, когда модемы еще были стандартной частью оборудования ноутбуков, а первые долговременные экипажи начали свою работу на станции в 2000 году.

Своя специфика была и у коммуникационной инфраструктуры ранней МКС. Для некоторых бортовых систем использовалась шина MIL-STD-1553 — стандарт передачи данных, широко применяемый в авиационной и космической технике.

История этих ноутбуков интересна не только с технической точки зрения. Рауш заметил, что подробную первичную документацию о подобных модификациях сейчас найти значительно сложнее. В выставочном центре информации оказалось немного, а часть интернет-ресурсов, которыми инженер пользовался ранее, уже исчезла.