Океаны теряют кислород: учёные считают это одной из главных угроз Земле

Обзор указывает на то, что снижение уровня кислорода в морских, речных и озёрных водах связано со всеми 9 ключевыми процессами, определяющими устойчивость нашей планеты

Стремительная утрата кислорода в океанах и других водных экосистемах может вывести Землю за пределы «безопасного пространства для человечества», согласно обзору учёных Института океанографии Скриппса (Scripps Institution of Oceanography, UC San Diego). Авторы предлагают включить уровень растворённого кислорода в систему планетарных границ — научную модель, оценивающую состояние ключевых процессов, поддерживающих стабильность планеты.

Концепция планетарных границ была предложена в 2009 году и охватывает 9 процессов: изменение климата, закисление океанов, утрату биоразнообразия, загрязнение атмосферы аэрозолями, разрушение озонового слоя, изменение пресноводных ресурсов, изменение землепользования, химическое загрязнение и нарушения биогеохимических циклов (например, круговорота азота).

Авторы обзора продемонстрировали, что деоксигенация водных систем (снижение уровня растворённого кислорода в океанах, реках, озёрах и прибрежных зонах) связана со всеми перечисленными процессами.

Основные причины потери кислорода — это вызванное человеческой деятельностью потепление, избыток питательных веществ из-за загрязнения и изменения в циркуляции вод в глубинных слоях океана. Снижение уровня кислорода нарушает химические и биологические процессы, которые участвуют в регулировании климата, и угрожает водным организмам — от микроскопических существ до рыб и акул. Морские млекопитающие также могут пострадать из-за изменений в пищевых цепях и уменьшения доступности корма.

Авторы исследования подчеркивают, что деоксигенация не является изолированной проблемой, а усугубляет нагрузку на планету из-за других факторов. Утрата кислорода влияет на климатические процессы, распространение видов и функционирование водных экосистем, поэтому учёные предлагают следить за этим явлением с помощью отдельных показателей и в будущем установить допустимый глобальный предел изменений.

Метаисследование было подготовлено учеными после климатической конференции ООН COP25 в 2019 году. Авторы считают, что добавление состояния растворённого кислорода в систему планетарных границ поможет учитывать влияние водных экосистем при оценке устойчивости Земли и разработке мероприятий по сохранению биоразнообразия и смягчению последствий изменения климата.