Новый световой двигатель, который сможет разгоняться почти до скорости света, создали учёные

Теперь долететь до ближайшей звезды соседней Альфы Центавра можно меньше чем за 20 лет.

Исследователи из Техасского университета A&M предложили систему на основе метаджетов — микроскопических устройств с особыми поверхностями, которые превращают свет в движение. Даже без физического контакта. Они позволяют не просто толкать объект вперёд, а управлять его движением в трёх измерениях. Пока созданные метаджеты тоньше человеческого волоса. Но учёные уверяют, технологию можно масштабировать. Если найти мощные источники света, такая система заработает и на крупных устройствах.

Для сравнения: современные ракеты летели бы до Альфы Центавра сотни тысяч лет, что очень долго и невозможно. Одна из самых перспективных идей — световой двигатель. В 2016-м её пытались реализовать в проекте Breakthrough Starshot: миниатюрный зонд со световым парусом разгоняли бы мощные лазеры. Теоретически он мог достичь соседней звезды за 20 лет. Но версия была очень дорогой и тяжело масштабируемой, в отличие от новой.