Как британцы ремонтировали атомную подлодку молотком и суперклеем

Британский Королевский флот постоянно находится в каком-нибудь кризисе – дефицит личного состава, старые корабли или нехватка финансов, а в 2022 году он вообще оказался в центре скандала. Крупнейший местный подрядчик отремонтировал реактор на атомной подводной лодке при помощи клея и молотка.

1. Оружие судного дня HMS Vanguard

Четыре подводные лодки Vanguard для Великобритании играют огромную роль – они являются основой сил ядерного сдерживания. При этом каждая субмарина имеет водоизмещение 16 тысяч тонн, её длина составляет 150 метров, а на борту она может нести до 16 баллистических ракет, чья дальность в зависимости от модификации составляет до 12 тысяч километров. При этом боеголовка каждой ракеты может нести в себе несколько отдельных зарядов.

Главной же частью этих подводных лодок является ядерный реактор PWR-2, построенный компанией Rolls-Royce. Именно благодаря ему субмарина может провести под водой несколько месяцев без единого всплытия, а ограничением является лишь запас продуктов питания на борту. В принципе, компактный ядерный реактор работает на тех же принципах, что и большая установка, но в куда меньшем масштабе и с кучей особенностей. Каждая часть этого огромного комплекса рассчитана на долгую работу в сложных условиях: при наличии постоянных вибраций, перепадов давления и температуры. Здесь даже количество болтов строго рассчитано, чтобы выдерживать повышенные нагрузки, и разрушение даже одного из них может повлечь за собой серьёзные последствия. Потеря же семи болтов – довольно серьёзное происшествие.

2. Поломка и «кустарный» ремонт

Начало капитального ремонта атомной подводной лодки HMS Vanguard запланировали на 2015 год, а должен он был продлиться всего 3 или 4 года. На этот долгий и сложный процесс планировали потратить не более 200 миллионов фунтов стерлингов, занимался же ремонтом один из самых крупных подрядчиков министерства обороны – компания Babcock. Он отвечал буквально за всё – от замены кабелей до загрузки в реактор нового ядерного топлива. Вот только ремонт сильно затянулся, и завершили его уже в 2022 при странных обстоятельствах.

И как это часто бывает в больших проектах, во время работы подрядчик допустил небольшую ошибку. Она была элементарной – в процессе рабочие перетянули болты, а их головки отломились. Сколько именно болтов свернули таким образом, никто не говорит, но их точно было не меньше семи. Интересно, что все они находились в пределах одной и той же зоны – а именно в системе охлаждения реактора. Они надёжно фиксировали трубопровод, по которому в контуре циркулировала охлаждающая жидкость. Интересно, что рабочие по какой-то причине полностью проигнорировали нормальный порядок действий, который давно и надёжно отработан множеством слесарей. Вместо этого они сделали странную вещь – приклеили головки болтов, а потом просто закрасили сверху, чтобы даже при ближайшем рассмотрении никто не заметил неисправности.

3. Очевидная реакция

Допущенная ошибка обнаружилась случайно во время инспекции в январе 2023 года. Интересно, что формально подводная лодка была возвращена в строй ещё в середине 2022 года, а инспекцию проводили уже ВМС Великобритании, чтобы проверить работоспособность субмарины, в том числе и перед запуском реактора в полноценном рабочем режиме. И вот в этот момент один из приклеенных болтов отвалился. Произошло это в системе охлаждения реактора, выход которой из строя с большой вероятностью может привести к катастрофе. Как только один из контуров охлаждения выйдет из строя, температура активной зоны реактора начнёт постоянно повышаться. Это одна из самых серьёзных аварий в любом ядерном реакторе: даже если полностью остановить его, это не поможет снизить температуру. Она всё равно будет расти, пока реактор не расплавится где-нибудь посреди океана, что в случае с ядерным ракетоносцем может иметь определённые последствия.

Новость об отвалившихся болтах попала в прессу в конце того же месяца, и тут же разразился скандал. Претензия от британского министерства обороны была простой и понятной – сам факт сломанных болтов в общей документации рабочие зафиксировали. Разумеется, сам факт их склеивания никто сообщать не собирался, и вполне естественно, что сами действия и попытка их скрыть были расценены как вредительство. Тем более что всё это касалось непосредственно установки ядерного реактора.

Как бы то ни было, хоть компания Babcock с прискорбием и признала сам факт использования клея явно не по назначению, своей вины в этом она так и не признала. В свою очередь британское министерство обороны, по всей видимости, решило закрыть на эту ситуацию глаза. Проблему нашли ещё до того как полностью ввели подводную лодку в строй, поэтому никаких опасных ситуаций это не вызвало. Вероятно, военные решили не портить отношения с подрядчиком, который занимается обслуживанием их стратегических подводных лодок. В итоге военно-морскому флоту пришлось ждать свою подводную лодку в два раза дольше, чем это планировалось изначально, а стоимость её ремонта более чем в два раза превысила выделенный бюджет.