Firefly Aerospace увеличила производство Alpha, но не успевает с запусками

Компания сообщает о беспрецедентных темпах производства ракет и высоком интересе, однако 8-й запуск Alpha был отложен, а следующий год Firefly пока не готова уточнить по количеству стартов

Firefly Aerospace сообщила, что выпуск её ракеты Alpha достиг рекордных показателей, тем не менее, реальная частота запусков значительно отстает от темпов производства. Генеральный директор компании Джейсон Ким отметил, что на производственных мощностях накопилось значительное количество готового оборудования, а высокий спрос на услуги запуска одновременно поддерживает спрос на Alpha и разрабатываемую более крупную ракету Eclipse.

Alpha способна выводить до 1 тонны на низкую околоземную орбиту.

С сентября 2021 года было осуществлено всего 7 запусков Alpha. Последний состоялся в марте 2026 года и стал возвращением ракеты к полетам после неудачи в апреле 2025 года. Ожидается, что первый запуск модернизированной версии Alpha Block 2 пройдет в IV квартале 2026 года, хотя в мае Firefly надеялась осуществить его еще в конце лета. После Flight 8 компания планирует провести до конца года только 1 запуск вместо ранее заявленных 2.

Низкая частота запусков уже оказала влияние на некоторые контракты. В октябре 2024 года Firefly подписала контракт с True Anomaly на 3 оперативных запуска Alpha, первым из которых должна была стать миссия Victus Haze для Космических сил США. Однако созданный True Anomaly аппарат Jackal в итоге был запущен в космос в мае 2026 года в рамках совместного запуска с SpaceX. Контракт с Firefly при этом остался в силе: запуск Alpha, предназначенный для Victus Haze, был отложен на более поздний срок по указанию Космических сил США. В отдельном случае, 11 августа Lockheed Martin продлила действующий контракт на запуски Alpha до 2031 года, но общее количество возможных запусков осталось прежним — до 25.

Firefly также продолжает разработку ракеты среднего класса Eclipse совместно с Northrop Grumman. Компания завершила 226-секундное испытание двигателя Miranda в режиме, имитирующем рабочий цикл миссии, и продолжает квалификацию двигателя для первой ступени. Первый запуск Eclipse запланирован не ранее 2027 года, Northrop Grumman будет отвечать за продвижение ракеты на государственном рынке, включая её допуск к контракту Space Force National Security Space Launch.

Несмотря на высокий интерес, Firefly пока не раскрывает запланированную частоту запусков Alpha на 2027 год. Ким сообщил, что большая часть пускового манифеста (перечня запланированных миссий) уже распродана, но отказался уточнять количество миссий. Таким образом, основным ограничением для компании сейчас остается не поиск клиентов, а преобразование рекордных темпов производства ракет в более высокую фактическую частоту запусков.