Virgin Galactic отложила дебютный полёт ракетоплана до 2027 года

Запуск ещё одного корабля запланирован на второй квартал 2027 года

Virgin Galactic перенесла первый коммерческий полёт нового суборбитального корабля Delta. Изначально компания надеялась начать испытания ракетоносца в ближайшие месяцы и отправить аппарат с туристами в космос в четвёртом квартале 2026 года. Теперь запуск намечен не ранее февраля 2027 года.

Генеральный директор Virgin Galactic Майкл Колглейзер объяснил перенос сложностями в процессе сборки. По его словам, инженеры столкнулись с множеством мелких, но критически важных недочётов. В некоторых случаях детали отличались от необходимых размеров всего на несколько тысячных дюйма. Дополнительное время потребуется для устранения этих проблем и проверки готовности корабля. Наземные испытания планируется начать уже в конце августа.

Несмотря на задержку, компания продолжает реализовывать места на предстоящие туристические полёты. С марта было продано более 50 билетов по цене $750 тыс. каждый — общая сумма бронирований превысила $50 млн.

Параллельно Virgin Galactic работает над созданием второго корабля. Его планируют использовать в коммерческих рейсах во втором квартале 2027 года, а к концу этого периода компания рассчитывает проводить до десяти запусков в месяц.

На данный момент у нового аппарата нет официального названия. Компания организовала голосование, предлагая выбрать один из четырёх вариантов: Horizon, Explorer, Ascend или Apeiron.