Технологии лунной станции изменят планы: база на Луне не будет построена

Northrop Grumman проведет 3 демонстрационные миссии с системами питания, связи и управления от модуля HALO, а Канада адаптирует роботизированную руку Canadarm3 для работы на Луне

Northrop Grumman использует технологии, изначально разработанные для лунной станции Gateway, для создания инфраструктуры прямо на поверхности Луны. 4 августа компания сообщила о подготовке 3 миссий Lunar Infrastructure Demo (LID), которые доставят на поверхность системы питания, передачи данных и механические интерфейсы, созданные для жилого модуля HALO (Habitation and Logistics Outpost) станции Gateway. NASA планирует включить все 3 полезные нагрузки в начальную фазу программы лунной базы, рассчитанную до 2029 года.

Основная цель LID — проверить, выдержат ли такие системы лунную ночь и длительные периоды в тени. Northrop намерена отработать технологии электропитания, терморегуляции, автономного управления и связи, которые впоследствии могут быть масштабированы для создания постоянно работающей инфраструктуры в районе южного полюса Луны. Конкретные даты запусков, характеристики посадочных аппаратов и состав остальных полезных нагрузок пока остаются недоступными. NASA сообщило, что миссии будут осуществляться в рамках программы Commercial Lunar Payload Services (CLPS), которая привлекает коммерческие компании для доставки научных и технологических грузов на поверхность Луны.

Переоснащение технологий HALO связано с изменением общей лунной стратегии NASA. Изначально Gateway должна была служить орбитальным узлом для программы Artemis, через который планировалось поддерживать последующие экспедиции на поверхность Луны. Теперь NASA смещает акцент на создание лунной базы и наземных систем. Представитель Northrop сообщил, что первая миссия LID должна состояться в рамках начальной фазы этой программы, однако финансовые условия и стоимость пока не раскрыты. При этом компания ранее утверждала о возможности повторного использования и других компонентов HALO, хотя с самим модулем возникли проблемы из-за коррозии его конструкции.

Одновременно Канада изменяет назначение своего вклада в Gateway — роботизированной системы Canadarm3. 6 августа Канадское космическое агентство (CSA) сообщило, что технологии этой системы будут адаптированы не только для лунных задач, но и потенциально для коммерческих космических станций на низкой околоземной орбите. Canadarm3 разрабатывает канадская компания MDA Space по контракту стоимостью 1 млрд канадских долларов (около 717 млн долларов США), заключенному в 2024 году. Ранее система предназначалась для обслуживания Gateway, но после изменения американской программы её разработка была сохранена с возможностью применения на Луне.

Конкретная архитектура использования Canadarm3 на Луне пока не определена. В MDA Space подчеркивают, что технические разработки продолжаются, в то время как их дальнейшее применение и условия контракта сейчас пересматриваются вместе с CSA. Northrop Grumman также продолжает сотрудничество с NASA по технологиям HALO для их возможного использования в будущих проектах Gateway.

Таким образом, речь пока не идет о готовой лунной базе или конкретных сроках её строительства: NASA лишь переводит уже созданные технологии из программы орбитальной станции в программу наземной инфраструктуры. Первые 3 миссии Northrop должны проверить на Луне системы, от которых зависит длительная работа оборудования в условиях ночи и затенения, а канадская робототехника получает потенциальное применение как на Луне, так и на будущих коммерческих станциях.