SpaceX отказывается от новых Crew Dragon, но миссии продолжаются на долгие годы

Компания увеличивает ресурс существующего флота до 15 полётов на корабль, параллельно готовя переход к Starship и сохраняя поддержку МКС

SpaceX сообщила, что не планирует создавать новые пилотируемые корабли Crew Dragon, однако действующий флот будет продолжать выполнять миссии еще многие годы. В настоящее время компания использует 5 кораблей и совместно с NASA работает над расширением их сертифицированного ресурса с первоначальных 5 до 15 полётов.

Следующей миссией станет Crew-13, запуск которой запланирован не ранее 12 сентября: в ней впервые после дебютного полёта снова будет задействован корабль Grace.

Несмотря на разработку Starship, SpaceX акцентирует внимание на том, что переход не будет резким. Компания ожидает продолжительный период, когда Crew Dragon и Starship будут функционировать одновременно. В то же время сроки полного перехода на Starship пока не определены, а сам корабль значительно больше Crew Dragon, что создает дополнительные требования для будущих коммерческих орбитальных станций.

Интерес к Crew Dragon остается высоким. NASA уже рассматривает возможность закупки ещё до 6 дополнительных миссий после Crew-14 из-за задержек с сертификацией Boeing Starliner. Европейское космическое агентство также изучает возможность отдельного полёта своих астронавтов на Crew Dragon, а помимо полётов к МКС, корабли заказаны для коммерческих миссий компаний Axiom Space, Vast и Voyager Technologies.

В NASA надеются, что в будущем коммерческие станции будут предлагать комплексные услуги, которые будут включать как транспортировку экипажа, так и пребывание на орбите, при этом выбор космического корабля останется за операторами станций. На этом фоне Crew Dragon остаётся единственным регулярно используемым американским пилотируемым кораблём, в то время как Starship продолжает свою разработку, а Starliner всё ещё не получил сертификацию для длительных экспедиций к МКС.