Добавь сайт в закладки нажми CTRL+D
Во время гражданской войны в Америке Конфедеративные Штаты успели хорошо отличиться странноватыми оружейными экспериментами, — от ручных моделей до кое-чего покрупнее. В этой статье я компактно изложил интересные (и даже забавные) факты об одной очень редкой штуковине — двуствольной пушке Южан, которая была создана исключительно для стрельбы цепными ядрами. Оружие существует в единственном экземпляре (что обычно говорит об излишней эксцентричности проекта для его принятия в армию).
На момент 1860-х годов идея двуствольной «цепной» пушки была уже не нова. Первые подобные эксперименты датируются 17-м веком (Южная Европа). К примеру, флорентийские оружейники ещё тогда задумали создать оружие, которое было бы способно стрелять одновременно из двух стволов ядрами, скреплёнными цепью (заряжалось по ядру в каждый ствол, а остаток длинной цепи между ними высовывался наружу). В отличие от схожих технологий для морского боя, такие «двустволки» предназначались для выкашивания обычной пехоты противника.
Известно, что использовались полные ядра. По задумке тогдашних изобретателей, подобные двуствольные пушки смогли бы наносить значительный урон пехоте из-за высокого радиуса поражения двойного снаряда, который сносил бы целые линии противника при полном растягивании цепи в воздухе после выстрела. В далёком 17-м веке европейские мастера не смогли добиться «идеального» одновременного выстрела из обоих стволов, что свело на нет дальнейшие разработки в этом направлении.
Только в 1862-м году американский изобретатель из Джорджии по имени John Gilleland «вспомнил» про эту технологию. Он устроил самый настоящий старинный «краудфандинг» с участием жителей-конфедератов города Атенс (Athens, Georgia) и собрал около 350 долларов (сумма немаленькая) для того, чтобы изготовить пушку. Калибр оружия — около 80 мм. Стволы «смотрят» в разные стороны (наружу) под очень маленьким углом. Это требовалось для разлёта ядер по горизонтали и, соответственно, быстрого и эффективного разворачивания цепи при выстреле.
Все вышеуказанные ухищрения были нужны для того, чтобы орудие «срезало врагов словно серп, который косит пшеницу». 22-го апреля 1862-го года начались испытания пушки, которые отметились большим количеством курьёзов. Стрелять предполагалось по двум длинным шестам, расположенным рядом вертикально. Оружие не смогло попасть по ним даже с близкого расстояния. Ядра сразу после выстрела начинали крутиться и выписывать в воздухе самые невероятные фигуры вместо одновременного ровного полёта вперёд с разворачиванием цепи.
Проблемы с одновременным воспламенением пороха в обоих стволах оставались неизменными, а ведь требовалась действительно идеальная синхронность. Несовершенство литья стволов также влияло на фактически нулевую точность (и невероятный «стопроцентный» разброс в разные стороны). Несмотря на очевидную неработоспособность пушки (а также вообще задумки) испытания продолжались. На одном из этапов проверки пушка буквально уничтожила чьё-то возделанное поле, после чего ядра оторвались друг от друга и полетели «кто куда».
Пушка легко сносила большие группы деревьев, ограду и всё-всё остальное, что попадалось на пути неуправляемым ядрам-разрушителям, которые так и ни разу не попали в нужную цель. Одной из «жертв» даже стал небольшой дом, находившийся неподалёку. «Вершиной» испытаний стало непреднамеренное убийство одинокой коровы, которая мирно паслась около места испытаний. Нетрудно догадаться, что было у оружейников на ужин. Несмотря на воистину кошмарные результаты, оптимистичный создатель двуствольной пушки продолжил попытки заинтересовать армию Конфедератов своим изобретением.
John Gilleland в итоге получил отказ, так как Южане посчитали саму пушку не слишком подходящей их «безупречному» стилю, а её использование — небезопасным для своих же солдат. Оружие так никогда и не побывало в сражении. Уже в 1891-м году «двустволка» загадочным образом исчезла, после чего её случайно нашли на какой-то барахолке в самом конце 19-го века. В настоящее время орудие является очень популярным и известным уличным экспонатом в историческом квартале города Атенс, штат Джорджия.
Интересно, что стволы «по-прежнему» направлены в сторону Севера (какой толстый намёк). Что ещё более интересно, в 2012-м году в рамках ТВ-программы American Guns (перевод названия точно не требуется) была создана слегка модифицированная копия двуствольной «цепной» пушки с использованием более современных материалов (в частности, системы воспламенения). Специалисты были приятно удивлены, когда оружие оказалось полностью рабочим. Стволы действительно выстреливали одновременно, а цепной снаряд — летел более-менее ровно вперёд без «закручивания».
Очередное опережение своего времени!
