Синдром третьего человека. Зачем мозг на грани гибели выдумывает компаньона

Синдром третьего человека — или как мозг создаёт спутника, когда вы на грани. Давайте разберемся в этом необычном явлении и что о нем говорит наука.

Представьте: вы один, идёте по ледяной пустыне. Холод пробирает до костей, пальцы уже не гнутся, и каждое движение — как марафон с гирей на груди.

Вокруг — никого. Но вдруг вы отчётливо чувствуете, что кто-то рядом. Причём не просто чувствуете — вы слышите его голос, ощущаете, что он идёт сзади, помогает, иногда даже даёт советы.

Нет, вы не сошли с ума. Вернее, чуть-чуть — временно. И этот странный случай может вас спасти.

Это — синдром третьего человека. Уникальный психологический феномен

Призрак, который спасает

Это явление впервые описал в 1919 году британский исследователь Антарктики Эрнест Шеклтон. Его экспедиция застряла во льдах Южного океана. Корабль раздавило льдами, и команда больше двух лет (!) пыталась выжить на льду и в штормовых морях, пробираясь к цивилизации. На одном из самых тяжёлых участков маршрута Шеклтон вдруг понял:

«Нас было трое… но всё время казалось, что нас четверо».

Но почему синдром именно третьего человека. А не четвертого или второго?

Потому что история получила распространение с легкой руки поэта Томаса Элиота, который написал в произведении «Бесплодная земля» (1922):

«Кто тот третий, который всегда идёт рядом с тобой? Когда я считаю, есть только ты и я, но когда я смотрю вперёд на белую дорогу, то рядом с тобой всегда идёт ещё кто-то».

Так и родилось понятие — «третьего человека», невидимого спутника, появляющегося в экстремальных ситуациях, когда организм на грани, а разум — в отчаянии. Парадоксально, но именно эта иллюзия может дать силы идти дальше.

Таких случаев немало. Вот только самые яркие.

Альпинист Райнхольд Месснер во время восхождения на Эверест кормил своего фантома шоколадом. Врач Джереми Виндзор в 2008 году целый день общался с вымышленным другом Джимми на высоте 8 тысяч метров. Исследователь Джим Севиньи после падения с горы слышал голос, который приказывал: «Возьми пальто». Этот голос буквально провёл его к спасателям.

Спасшиеся после катастроф, полярники, летчики, моряки, даже космонавты. Когда человек оказывается один на краю, его мозг часто делает ход конём: «Окей, один ты не справишься. Держи воображаемого напарника».

Что говорит наука

На первый взгляд выглядит, как мистика. Из-за этого и возникли все эти выдуманные истории про призраков-помощников.

На самом деле это все объясняется с помощью нейробиологии.

Швейцарский невролог Олаф Бланке в ходе экспериментов выяснил: если слегка пощекотать электричеством левую височно-теменную долю мозга, человек начнёт ощущать, что рядом кто-то есть. Даже если никого нет. Эта зона отвечает за восприятие тела, координаты себя в пространстве и синхронизацию чувств. А если она начинает «глючить» — тогда и появляются фантомы. А такое легко происходит в экстремальных условиях.

Усугубить ситуацию может высотный психоз, поэтому и случается это явление чаще у альпинистов. На высоте выше 7000 метров мозгу не хватает кислорода, и начинаются иллюзии: звуки, образы, голоса.

Но, обратите внимание. Этот третий, кто появляется — отнюдь не лишний. Это не какой-то абстрактный хаотичный образ.

Все эти третьи не случайны — чаще всего это кто-то «заботливый», как будто внутренний спасатель.

Почему мозг это делает

Потому что ему надо срочно вас спасти, а ресурсов почти нет.

Психологи объясняют это сразу несколькими механизмами:

• Проекция — вы приписываете свои силы или опыт некой внешней фигуре, и она как бы ведёт вас вперёд. Дает силы, которых почти не осталось.
• Интроекция — воображаемый наставник, чей голос звучит в голове. Часто — это кто-то вроде мамы, командира, учителя, Бога. У человека есть потребность в иерархии и поддержке. И эта потребность в экстремальной ситуации материализуется в мозге.
• Регрессия — откат к детскому мышлению, когда в одиночестве проще выжить с «воображаемым другом».
• Компенсация — если нет сил — будет фантазия, которая эти силы даёт.

Короче, когда организм почти сдался, мозг включает режим «выживем любой ценой» и рисует рядом с вами воображаемого инструктора. И он реально помогает.

Пока синдром плохо изучен — не потому что неинтересно, а потому что его сложно смоделировать в лаборатории. Вы же не запихнёте добровольца в смерть-одиночество ради науки. Хотя кое-какие факты собрать удалось:

• 30% людей в экстремальных условиях чувствуют «присутствие кого-то».
• У выживших после катастроф эти образы часто играли решающую роль.
• Чем сильнее изоляция, усталость, страх — тем выше шанс появления «третьего».
• Чаще всего это фигура, вызывающая доверие. Иногда — любимый человек. Иногда — «нечто без лица, но очень нужное».

И всё же… это галлюцинация?

Да, но не совсем.

С точки зрения нейробиологии — да, иллюзия.

С точки зрения психологии — адаптационный механизм.

С точки зрения выживания — да хоть привидение, лишь бы оно вытащит из беды.

Синдром третьего человека — это пример того, насколько гениально и трогательно работает человеческий мозг, когда всё плохо. Когда не на кого рассчитывать — он создаёт кого-то. И, как ни странно, этот кто-то может стать разницей между жизнью и смертью.

Так что если однажды, идя по лесу или лёду, вы вдруг ощутите, что рядом кто-то есть — не пугайтесь.