NASA готовит телескоп Nancy Grace Roman к запуску на 1,5 миллиона километров в августе

Флагманская обсерватория получила 1098 литров гидразина для полёта к точке Лагранжа L2 и стартует на Falcon Heavy на 9 месяцев раньше графика

NASA завершило процесс заправки космического телескопа Nancy Grace Roman перед его запуском. 25 июля эксперты загрузили в обсерваторию около 290 галлонов гидразина — что составляет примерно 1098 литров топлива — на объекте Payload Hazardous Servicing Facility в Космическом центре имени Кеннеди во Флориде.

Это один из последних ключевых этапов подготовки устройства перед его отправкой к рабочей точке в космосе.

После отделения от ракеты Nancy Grace Roman будет использовать запас гидразина для манёвров на пути к точке Лагранжа L2 в системе Солнце — Земля. Данная точка расположена приблизительно в 1,5 миллиона километров от Земли — почти в 4 раза дальше, чем расстояние до Луны. На этой орбите телескоп сможет проводить длительные астрономические наблюдения, сохраняя стабильное положение относительно Земли и Солнца.

Топливо будет необходимо для работы двух типов двигателей: они будут корректировать орбиту телескопа и поддерживать правильную ориентацию солнечных панелей. Телескоп укомплектован 6 солнечными панелями, которые будут обеспечивать его энергией на протяжении всей миссии. Основная программа рассчитана на 5 лет, однако имеющегося запаса топлива может хватить ещё примерно на 5 лет дополнительной работы. Перед запуском специалисты также провели очистку и проверку солнечных панелей.

Следующим шагом инженеры установят телескоп на крепёжное устройство верхней ступени ракеты, а затем закроют его защитным обтекателем. Запуск миссии NASA и SpaceX запланирован на 30 августа в 7:26 утра по восточному времени США с площадки Launch Complex 39A во Флориде на ракете Falcon Heavy. Телескоп должен способствовать изучению тысяч экзопланет, природы тёмной энергии и распределения тёмной материи, а также исследовать галактики на значительных расстояниях.