Звук свистка ацтеков вызывает ужас и первобытный страх. Учёные выяснили причину

Когда-то на территории современной Мексики жили ацтеки — индейцы, сумевшие построить одну из самых великих империй в истории человечества. Славились ацтеки и своими, мягко говоря, страшными и жестокими ритуалами. Человеческие жертвоприношения, храмы, украшенные черепами… Но среди всех их артефактов есть то, что выделяется даже на этом жутком фоне — свисток смерти.

Этот небольшой керамический инструмент в форме черепа издает звук, который, по свидетельствам очевидцев, пробирает до костей. Его сравнивают с криком баньши, потусторонним свистом, воплем тысяч душ… В общем, ничего приятного. И до недавнего времени никто толком не мог объяснить, почему этот звук вызывает такой первобытный ужас. Но, похоже, ученые наконец-то нашли ответ, изучив, как этот жуткий свист влияет на мозг людей.

Что это за свисток и как он звучит

Свистки смерти — это не просто безделушки, а наследие древней Мезоамерики, особенно тесно связанные с ацтекской культурой. Первый такой свисток нашли в 1999 году, и с тех пор они не дают покоя исследователям. А знаете, где их чаще всего находят? В захоронениях жертв жертвоприношений.

Звук у свистка действительно особенный. Достигается такой эффект благодаря хитрой внутренней конструкции свистка, которая создает завихрения воздуха. Звук получается пронзительный, высокий, и в нем одновременно слышится и человеческий крик, и вой ветра. Неудивительно, что вокруг свистка смерти ходит столько легенд и домыслов.

Зачем ацтекам понадобился такой жуткий инструмент

Одна из версий гласит, что свистки были частью ритуалов жертвоприношений. Мол, звук символизировал ветер или помогал душам умерших отправиться в загробный мир. Кстати, некоторые ученые связывают свистки с ацтекским богом ветра Эекатлем или богом смерти Миктлантекутли.

Есть и другая гипотеза — что свистки применяли на войне, как психологическое оружие. Когда на тебя несется толпа воинов и в воздухе раздается этот леденящий душу вой. Тут поневоле дрогнешь. Правда, археологи пока не нашли подтверждений этой теории — свистки не обнаруживали ни на полях сражений, ни в могилах воинов.

Так что версия с ритуалами выглядит более правдоподобно. Ацтеки были очень религиозным народом, и вполне логично, что такой жуткий звук имел для них какое-то священное значение. А вот на войне… Ну, не знаю. Хотя, кто их разберет, этих ацтеков?

Что говорит наука

Недавно в журнале «Communications Psychology» опубликовали результаты любопытного исследования (ссылка на исследование в комментариях). Ученые провели серию экспериментов, чтобы понять, как звук ацтекского свистка влияет на мозг современного человека.

Оказалось, что этот звук мы воспринимаем как нечто пугающее, отталкивающее, причем, что интересно, имеющее какую-то смешанную природу. В нем есть что-то от естественных звуков, вроде крика или ветра, но в то же время присутствует и нечто искусственное, нечеловеческое.

Есть такой психологическое явление — «зловещая долина». Оно подразумевает, что робот или другой объект, выглядящий или действующий примерно как человек (но не точно так, как настоящий), вызывает неприязнь и отвращение у людей-наблюдателей, от этого становится жутко. Так вот, со звуком этого свистка происходит нечто похожее. Он вроде бы и похож на человеческий крик, но в то же время в нем есть что-то чуждое, что вызывает у нас сильный дискомфорт.

Авторы исследования пишут, что звук свистка вызывает специфическую активность в той части мозга, которая отвечает за слух и эмоции. Причем, что интересно, такой эффект вызывают как оригинальные ацтекские свистки, так и современные копии.

Так для чего же все-таки свистели

Изучив реакцию мозга на звук свистка, ученые пришли к выводу, что ацтеки, скорее всего, использовали эти инструменты в ритуалах жертвоприношений и погребальных церемониях. А вот версия с войной кажется им маловероятной.

Исследователи полагают, что звук свистка мог использоваться для устрашения жертв или участников церемоний. А еще, возможно, он ассоциировался с опасным путешествием мертвых в загробный мир.

Эти выводы кажутся мне вполне убедительными. Так что свистки смерти ацтеков — это не просто поделки. Это инструменты, созданные с целью вызвать у людей сильный страх. И, как показывают современные исследования, со своей задачей свистки справляются на отлично.