Зубы, похожие на человеческие, учёные успешно вырастили во рту свиней. Как им это удалось

Современные зубные импланты – это уже большое достижение в медицине. Они позволяют людям вновь обрести красивую улыбку и возможность нормально жевать. Но у них есть свои недостатки. А новое исследование открывает путь к совершенно новому подходу – биологическим зубным протезам (ссылка на статью с исследованием в комментариях).

На самом деле, ученые уже не первый год экспериментируют с выращиванием человеческих тканей. Вы, наверное, слышали про человеческие уши, которые выращивали на мышах. А не так давно научились выращивать у свиней почки, подходящие для пересадки человеку. Да, мир биоинженерии – это не для слабонервных. Но, как говорится, прогресс не остановить.

Главная цель всех этих экспериментов – создать запасные органы и ткани для людей, которым нужна трансплантация. Ведь доноров на всех не хватает. И вот теперь ученые сделали еще один шаг в этом направлении: им удалось вырастить человекоподобные зубы у свиньи.

Импланты и «природные» зубы

Чем же так хороши натуральные зубы, и почему ученые так стремятся их «выращивать»? Современные импланты, как правило, делают из титана. Их ввинчивают прямо в челюстную кость.

И хотя импланты – это, безусловно, лучше, чем полное отсутствие зубов, у них есть ряд недостатков:

• Если имплант установлен неправильно, постоянное жевание может привести к повреждению кости.
• На импланте могут скапливаться бактерии, а это чревато серьезными проблемами.
• Со временем импланты могут расшатываться и выходить из строя.

А вот натуральные зубы крепятся к челюсти с помощью связок. Это более естественный и щадящий способ. К тому же, нагрузка при жевании распределяется более равномерно, что снижает риск повреждения челюсти.

Как учёные вырастили зубы

Давайте попробуем разобраться, как же ученым удалось вырастить биологические импланты. Вся суть – в смешивании клеток. Ученые взяли клетки пульпы (мягкой ткани внутри зуба) человеческого зуба и клетки эмали свиного зуба.

Затем эту смесь поместили на специальный каркас и отправили в биореактор – инкубатор для клеток. Там клетки активно размножались, и в итоге получился «зубной зародыш». Ученые взяли взрослых мини-пигов (это такая карликовых свиней) и аккуратно удалили им несколько зубов.

Затем в лунки удаленных зубов поместили те самые «зубные зародыши» и стали ждать. Через несколько месяцев ученые обнаружили, что у свинок появились зубы, очень похожие на человеческие. У половины свинок зубы успешно прижились и начали расти. Конечно, они были меньше по размеру, но сам факт.

Кстати, до этого ученые пытались провести такой же эксперимент на молодых поросятах, но ничего не вышло. Оказалось, что растущие зубы у малышей просто вытеснили «зародыши». А вот у взрослых свиней такой проблемы не возникло.

Теоретически, такой же фокус можно провернуть и с человеком. То есть, вырастить зуб прямо в десне. Это может стать революцией в стоматологии. Но есть одно «но». Клетки зубов, если их не контролировать, могут начать бесконтрольно расти, а это уже, сами понимаете, опасно – может привести к онкологии.

Что нас ждёт в будущем

Разумеется, радоваться пока рано. Выросшие у свинок зубы еще не достигли полного размера. И, скорее всего, они не выдержали бы полноценной жевательной нагрузки.

К тому же, имплантация человеку – это совсем другая история, гораздо более сложная. Но главное, что ученые доказали: выращивать биоинженерные зубы – реально. А это уже огромный шаг вперед.

Знаете, что интересно? Опросы показывают, что большинство людей вполне готовы к таким технологиям. Опрос 2018 года показал, что более половины (57%) взрослых американцев считают целесообразным генетически модифицировать животных для выращивания органов или тканей. То есть, если им предложат выбор – металлический имплант или зуб, выращенный у свиньи, то большинство, возможно, выберут второй вариант. А вы бы какой выбрали?