ZeroAvia и Safran объединяют усилия для разработки водородных двигателей для авиации

Совместная работа будет вестись над разработкой высокотемпературных топливных элементов

Американская компания ZeroAvia и французский аэрокосмический лидер Safran сообщили о стратегическом альянсе, целью которого является ускорение создания водородно-электрических силовых установок для будущих пассажирских воздушных судов. Сотрудничество сосредоточится на разработке высокотемпературных топливных элементов — технологии, которую эксперты считают одним из ключевых шагов к коммерческой водородной авиации.

В отличие от традиционных низкотемпературных топливных элементов, применяемых в электромобилях и легких летательных аппаратах, высокотемпературные системы способны генерировать значительно большую мощность и требуют менее сложного охлаждения. Это дает возможность уменьшить массу и размеры силовой установки — что является критически важным аспектом для крупных пассажирских самолетов.

В данной системе жидкий водород используется в топливных элементах для генерации электроэнергии, которая затем питает электродвигатели. При этом в процессе функционирования образуется только вода, поэтому во время полета такие двигатели практически не производят углеродных выбросов.

Для ZeroAvia это новое партнерство имеет особое значение. Ранее компания столкнулась с финансовыми трудностями, в результате которых ей пришлось сократить часть персонала и приостановить несколько внутренних проектов. Тем не менее, она продолжает разработку силовой установки ZA600 мощностью 600 кВт, предназначенной для региональных самолетов с вместимостью от 9 до 19 пассажиров.

Safran, в свою очередь, уже приобрела значительный опыт в области электрической авиации. Компания первой в мире сертифицировала авиационную электрическую силовую установку ENGINeUS, и теперь рассчитывает объединить свои производственные возможности с компетенциями ZeroAvia в сфере водородных топливных элементов.

Тем не менее, массовое внедрение водородных самолетов не произойдет в ближайшие годы. Помимо разработки самих двигателей, отрасли предстоит решить несколько сложных задач: создать инфраструктуру для хранения и заправки жидким водородом в аэропортах, а также пройти длительный процесс сертификации новых силовых установок. О том, что этот путь окажется более сложным, чем ожидалось, недавно заявила и Airbus, признав, что разработка собственного водородного самолета идет медленнее первоначальных планов.