Земля получила неожиданный шанс пережить гибель Солнца

Земля, вероятно, сможет пережить трансформацию Солнца в красного гиганта, но жизнь на планете станет невозможной

Учёные представили исследование, которое значительно уточняет один из самых «фатальных» сценариев для Земли. Долгое время считалось, что примерно через 5 миллиардов лет Солнце исчерпает запасы водорода, раздуется до стадии красного гиганта и, как следствие, поглотит ближайшие планеты, включая Землю. Однако новые расчёты показывают, что ситуация может быть не такой однозначной — и наша планета имеет шанс пережить этот этап эволюции Солнца.

Главная проблема в таких прогнозах всегда заключалась в соотношении двух процессов. С одной стороны, увеличивающееся Солнце будет активно притягивать планеты к себе за счёт приливных сил, постепенно уменьшая их орбитальную энергию. С другой — по мере старения оно начнёт терять значительные массы вещества через мощные звёздные ветры, что, наоборот, ослабит гравитационное влияние и приведёт к медленному расширению орбит планет. Ранее модели показывали, что приливные эффекты преобладают в этом противостоянии, и Земля в конечном итоге должна была «упасть» в раскалённую солнечную атмосферу.

Новое исследование пересмотрело этот баланс. Применяя более современные физические модели, разработанные за последние 15 лет, учёные пришли к выводу, что приливное «торможение» в таких гигантских звёздах оказывается менее эффективным, чем считалось ранее. Проще говоря, в будущем Солнце может удерживать Землю не так успешно.

Чтобы уточнить вторую часть уравнения — потерю массы — исследователи обратились к наблюдениям за звездой L2 Puppis, которая находится на аналогичной стадии эволюции и рассматривается как хороший «пример» будущего Солнца. Объединив эти данные в единую модель, они провели симуляции дальнейшей эволюции Солнечной системы.

Результат оказался неожиданным: орбита Земли постепенно смещается наружу и в ряде сценариев успевает «убежать» от максимального расширения Солнца. В этих расчетах Марс также остаётся на стабильной орбите, а вот Меркурий и Венера, скорее всего, будут поглощены.

При этом сами авторы подчеркивают важный момент: речь не идёт о «спасении Земли» в привычном понимании. Даже если планета физически останется на орбите, условия на ней станут полностью неприемлемыми для жизни задолго до этого этапа — из-за резкого роста солнечного излучения.

Кроме того, учёные осторожны в выводах: окончательный сценарий сильно зависит от того, сколько именно массы потеряет Солнце на поздних стадиях эволюции, а этот параметр пока остаётся одним из самых неопределённых в моделях.

Тем не менее, работа демонстрирует важную истину: даже такие, казалось бы, «окончательные» космические прогнозы могут значительно изменяться по мере уточнения физики звёзд и получения новых данных.