Добавь сайт в закладки! Инструкция по ссылке.
Вы думаете, корабельные кошки ловили крыс? Ну да, ловили. Но это примерно как сказать, что «Титаник» был просто большой лодкой. Реальная история куда интереснее.
Когда британский кот Саймон получил в 1949 году медаль Дикина — высшую награду для животных — официальная формулировка гласила: «За поднятие морального духа экипажа».
За крыс — ни слова. Парадокс? Нет. Просто моряки знали то, о чём сухопутные крысы даже не догадывались: на корабле кошка работала психологом, синоптиком, талисманом и даже моральным компасом одновременно.
Хотите узнать, как хвост кота «управлял ветром» на драккарах викингов? Или почему британский парламент в 1975 году устроил скандал из-за корабельного котика? Погнали разбираться.
Чёрная кошка — белая полоса
Помните байку про чёрных кошек и несчастья? Моряки от души посмеялись бы. На море работает обратная логика: чёрный кот на борту — это джекпот. Британские и ирландские рыбаки веками держали чёрных кошек дома, веря, что через них можно «уберечь» мужа в плавании. Жёны перед уходом судна гладили котов, нашёптывая молитвы. Магия? Психотерапия? Работало — и ладно.
Но самое забавное начиналось, когда корабельная кошка подходила к кому-то из матросов. Это читали как знак судьбы: раз Мурзик к тебе идёт — удача с тобой.
Развернулся на полпути? Ой. Держись, браток. Моряки следили за кошачьими симпатиями внимательнее, чем за компасом.
А вот обидеть кошку на корабле было страшнее мятежа. В 1885 году капитан торгового корабля Golconda выбросил кота за борт, посчитав его «несчастливым». Через три часа корабль попал в такой шторм, что команда едва не подняла бунт — мол, сам виноват, зачем нашего котика топил.
Суеверие? Возможно. Но после этого случая ни один вменяемый капитан даже косо на корабельного кота не смотрел.
История лайнера Empress of Ireland и вовсе стала классикой морского фольклора.
Корабельная кошка покинула судно прямо перед отплытием — а на следующий день лайнер затонул. Конечно все матросы нашли в этом не совпадение, а самую настоящую закономерность.
Хвост вместо барометра
Теперь к науке. Вернее, к тому, что моряки называли наукой до появления метеорологов.
Европейские мореходы составили целую систему «кошачьих прогнозов». Кот носится по палубе как угорелый? Жди шторма.
Вылизывает шерсть «против шерсти»? Готовь зонт — или молись, если ты в середине Атлантики.
Моется, яростно трёт уши? Дождь уже идёт, просто вы ещё не видите облако. А если еще и чихнул наш котик, то через час польёт как из ведра.
Сидит, поджав все лапы под себя? Буря близко. Настоящая! Полная готовность к опасности.
Моряки относились к этому серьёзно. Кошка была их «мохнатым барометром», как писали в судовых журналах начала XX века. Причём — и это уже доказано современными зоологами — часть наблюдений реально работала. Кошки чувствуют падение атмосферного давления лучше человека. Они раньше нас слышат далёкий гром и улавливают запах дождя. Перед штормом животные беспокоятся, меняют позы, мечутся — и моряки научились читать эти сигналы.
Конечно, дальше начиналась магия. Викинги вообще верили, что кошачий хвост «управляет ветром». Если корабль застревал в штиле, они били хвостом кота по воде — и ждали попутного ветра. Работало ли это? Ну, драккары викингов дошли до Америки. Может, им просто везло. А может, у них были особенно талантливые коты.
Психолог в полосочку
А теперь о главном: о том, зачем мужикам, которые месяцами жили в железной консервной банке посреди океана, вообще нужен был кто-то пушистый и мурлыкающий.
Финское исследование о животных на парусниках начала XX века показало простую вещь: кошки давали морякам возможность проявлять нежность.
Вдумайтесь. Закрытый мужской коллектив, жёсткая иерархия, культура «не ной, терпи». Открыто показать чувства — слабость. Обнять товарища — вообще табу. Зато кота погладить можно. Кота пожалеть можно. С котом поговорить — пожалуйста.
Корабельная кошка становилась «социальным клапаном». Тоска по дому, семье, нормальной жизни — всё это проецировалось на пушистый комок, спящий в твоём гамаке. Фотографии военных кораблей XX века полны таких кадров: кот лежит на коленях лётчика перед боевым вылетом, спит вместе с матросом, обходит вахту с дневальным.
Это помогало не сойти с ума. Банально, но факт: присутствие животного снижало стресс, уменьшало конфликты, давало ощущение «дома» там, где дома быть не могло.
Исследователи прямо пишут: корабельные кошки выполняли роль, которую сейчас выполняют психологи. Только мурлыкали и крыс ловили в качестве бонуса.
Также моряки судили о характере человека по тому, как к нему относится корабельная кошка. Кот любит матроса, ищет его общество — значит, парень честный, удачливый. Шипит и избегает — жди подвоха.
Это работало как мягкий социальный контроль. Сложные антипатии внутри экипажа переносились на нейтральную фигуру животного. Вместо прямого конфликта — «кошка на него шипит, с ним лучше не дружить». Коллективные ярлыки закреплялись через кошачье поведение.
Шестипалые счастливчики и плавающие турки
Отдельная история — специальные «морские» кошки. Полидактильные, то есть многопалые, коты массово встречаются в портах Новой Англии именно потому, что моряки считали их счастливыми. Логика проста: больше пальцев — лучше держишься на мокрой палубе. А значит, приносишь удачу.
Самый известный любитель таких котов — Эрнест Хемингуэй. Капитан шхуны подарил ему шестипалого кота, и писатель так проникся, что в его доме в Ки-Уэсте до сих пор живут потомки этого «морского счастливчика». Сейчас там около 50 кошек, половина — с лишними пальцами.
Норвежская лесная кошка вообще сформировалась как порода частично благодаря викингам. Эти выносливые северные коты веками жили на драккарах, переносили холод и качку — и в итоге закрепились как отдельная генетическая линия.
А турецкие ваны — белые «плавающие» кошки с озера Ван — любят воду настолько, что моряки использовали их как «живые поплавки» для ловли. Кот нырял за уткой на три метра и приносил добычу. Полуводонепроницаемая шерсть, любовь к плаванию — природа явно готовила эту породу для морской жизни.
Удивительный Сэм
Некоторые корабельные коты становились настоящими знаменитостями. «Несокрушимый Сэм» — пережил гибель трёх кораблей. Сначала немецкого линкора «Бисмарк», потом двух британских. После третьего раза его списали на берег — мол, хватит искушать судьбу. Кот дожил до глубокой старости в пабе, где его портрет висел над баром.
Про его удивительную историю я ранее писал в статье:
Непотопляемый Сэм: как кот пережил 3 катастрофы во Второй мировой
Традиция корабельных кошек угасла только к концу XX века — когда появились эффективные средства против крыс и герметичные трюмы. Но даже тогда многие моряки скучали. По кому-то, кто встречал тебя после вахты, мурлыкал на коленях перед штормом и создавал иллюзию дома посреди океана.
И многие до сих пор берут котиков с собой — вот как я в этой статье фото кота Матроса показал — это популярный персонаж и герой не только на своем корабле, но и в интернете (причем не российском — а мировом!).
Всё потому, что морякам нужны не только чистые трюмы и прогнозы погоды. Им нужна удача. Дом. И кто-то, кому можно погладить ухо перед выходом в ночную вахту в открытом море.
Поделись видео: