Добавь сайт в закладки нажми CTRL+D
Ранним субботним утром, 16 октября 1869 года, ветеран Гражданской войны в США Гидеон Эммонс и его напарник Генри Николс копали колодец на ферме некоего Стаба Ньюэлла в штате Нью-Йорк. Работа как работа, ничего особенного. Но вдруг лопата ударилась во что-то твердое — гигантскую окаменевшую ступню. Стали копать дальше и выкопали окаменевшее тело гигантского человека ростом более трех метров.
Эта находка сразу стала сенсацией. Ведь стоит только появиться какой-нибудь необычной новости, как ее тут же подхватывают газеты. А тут – такой случай! Гигантский окаменевший человек. Да это же просто мечта любого журналиста.
Через несколько дней после находки: статьи выходили одна за другой на первых полосах многих газет вышла прямо на первой полосе. И очень скоро от разговоров о гиганте уже невозможно было скрыться. Везде только и слышно: «Невероятно! Какой огромный! А вы видели? А как думаете, откуда он взялся?» И так далее, и тому подобное…» Люди буквально с ума сходили!
Сейчас любой здравомыслящий человек засомневался бы, ну что за бред – окаменевший великан? Что это вообще такое? Но не все так просто.
В XIX веке палеонтология была относительно молодой наукой. Находки окаменелостей динозавров и других древних существ вызывали большой интерес, но и порождали множество спекуляций. Кардиффский гигант вписался в этот контекст, хотя и был подделкой.
А еще в США в XIX веке было широко распространено буквальное толкование Библии. А в Библии, между прочим, упоминаются великаны – Голиаф, например, или Ог, царь Васанский. Так что, для многих американцев того времени находка гиганта была вполне логичным подтверждением библейских сказаний. Это способствовало популярности идеи о существовании великанов в прошлом.
Во-вторых, в те годы в Америке уже находили «окаменевшие» тела. Газеты об этом писали, так что люди были, как говорится, «в теме». Например, в 1847 году в штате Огайо откопали «железного человека». А в 1850 году в Джорджии обнаружили, что тело умершей женщины превратилось в камень. В общем, такие находки были не в диковинку.
В-третьих, не забываем про индейцев. У местных племен, онондага, были легенды о каменных гигантах, которые когда-то жили на их землях. Правда, тут вышла неувязочка: Кардиффский гигант «по телосложению» был явно белым человеком. Как потом сказал один индеец, осмотрев находку: «Не наш».
Но, как бы то ни было, почва для веры в чудо была подготовлена. Люди хотели верить в необычное, в загадочное. И Кардиффский гигант дал им эту возможность.
Кто породил гиганта?
Как вы, наверное, уже догадались, вся эта история с гигантом была обманом. Самой настоящей мистификацией.
И стоял за этим некий Джордж Халл. Личность, надо сказать, весьма колоритная. Аферист, азартный игрок, неудавшийся предприниматель.
А знаете, что подтолкнуло его на создание гиганта? Спор с проповедником. Однажды вечером Халл поспорил с неким Генри Б. Тёрком, методистским священником, о библейских великанах. Тёрк верил в них буквально, а Халл – нет. И вот, после этого спора Халл, по его словам, всю ночь не мог уснуть и все думал: «Почему люди верят в эти сказки про великанов? Надо доказать им, что их легко обмануть.»
Вот так, из-за спора с проповедником, и родилась идея создать гиганта. Честно говоря, Халл – тот еще фрукт. Но, надо отдать должное, фантазия у него работала отлично.
Как изготовили «окаменевшее тело»
Халл приступил к делу. Сначала он отправился в штат Айова, чтобы раздобыть там огромную глыбу гипса. Гипс нашли, но перевезти его было непросто. Огромную глыбу весом в несколько тонн тащили на волах, на лошадях… В общем, целая эпопея.
Изготавливали гиганта в Чикаго. За дело взялись скульпторы – Фредерик Морман и Генри Салле. Они высекли из глыбы фигуру гиганта. А позировал им сам Халл. Он разделся догола и лежал, пока скульпторы придавали камню нужную форму. Для придания коже гиганта «пористости» использовались иголки.
Кстати, интересный факт: сначала у гиганта были кудрявые волосы. Но потом Халл посоветовался с археологом, и тот сказал, что волосы не окаменевают. Пришлось кудри срезать. А чтобы гигант выглядел «древним», его обработали чернилами и серной кислотой. Вот такая вот «химия».
На создание гиганта Халл потратил около 2600 долларов (значительная сумма по тем временам).
Местом «захоронения» гиганта стала ферма Стаба Ньюэлла. Почему именно там? Говорят, что Ньюэлл был родственником Халла. В общем, семейный подряд, можно сказать.
«Шоу начинается»
И вот, гигант «найден». Новость облетела всю округу. И, конечно же, к ферме Ньюэлла потянулись толпы любопытных. Халл и Ньюэлл не растерялись: они стали брать деньги за просмотр гиганта. Уже за первые несколько часов демонстрации они заработали кучу около четырех тысяч долларов.
Через какое-то время Халл продал свою долю в «бизнесе» группе инвесторов. У них гиганта хотел выкупить за 150 000 долларов знаменитый шоумен П.Т. Барнум, но новые собственники отказались продавать. Барнум, конечно, расстроился, но не сдался. Он сделал своего собственного гиганта, из гипса, и стал утверждать, что его гигант – настоящий, а Кардиффский – подделка.
Разоблачение и последствия
Обман, конечно же, раскрылся. Во многом благодаря Эндрю Д. Уайту, первому президенту Корнеллского университета. Он приехал на ферму Ньюэлла и сразу понял, что никакого смысла копать колодец в том месте, где «нашли» гиганта, не было.
Но знаете, что самое интересное? Халл, несмотря на разоблачение, вышел сухим из воды. Он не только обманул тысячи людей, но и неплохо заработал на этом. И даже после того, как правда всплыла наружу, он остался в выигрыше.
Джордж Халл пытался создать и другие мистификации, но они не имели такого успеха, как Кардиффский гигант.
И напоследок, упомяну о человеке, который запечатлел Кардиффского гиганта для истории. Это Кельвин О. Готт, фотограф из Сиракуз. Он сделал снимки гиганта, когда его только-только выкопали из земли. И, благодаря ему, мы можем увидеть, как выглядел этот «каменный великан».
В настоящее время Кардиффский гигант находится в Фермерском музее в Куперстауне, штат Нью-Йорк.
Поделись видео:
