В США создан уникальный «симулятор гиперзвука» для исследований новых технологий

Новый испытательный комплекс позволит тестировать гиперзвуковые двигатели без полетов

Американский научно-исследовательский институт Southwest Research Institute (SwRI) обновил испытательный комплекс High Energy Annex Test (HEAT) в Сан-Антонио (штат Техас), чтобы ускорить создание гиперзвуковых и сверхзвуковых двигателей. Модернизированная установка позволяет в лабораторных условиях имитировать экстремальные режимы полета, значительно уменьшая потребность в дорогостоящих и рискованных летных испытаниях.

Комплекс предназначен для тестирования прямоточных воздушно-реактивных двигателей, сверхзвуковых прямоточных двигателей, компактных газотурбинных установок и ракетных двигателей. Его основная цель — оценить работу перспективных силовых установок еще до их установки на реальные летательные аппараты.

Как указывает руководитель проекта Остин Джонс, испытания в воздухе обходятся очень дорого и всегда сопряжены с высоким риском. Поэтому возможность максимально точно воспроизвести реальные условия полета на земле значительно ускоряет разработку новых двигателей и снижает затраты.

После модернизации HEAT способен имитировать условия, характерные для гиперзвукового полета. На скоростях свыше 5 М (примерно 6100 км/ч) летательные аппараты подвергаются экстремальным нагрузкам: температура окружающего потока может превышать 760 °C, а давление соответствует большим высотам. Для воспроизведения подобных условий инженеры оснастили комплекс новой эжекторной системой, которая с помощью потока воздуха высокого давления создает область разрежения и формирует сверхзвуковой поток раскаленного воздуха.

В настоящее время установка способна воспроизводить давление около 2,5 psi (примерно 0,17 атмосферы) и нагревать воздушный поток до 760 °C. Во время первых испытаний специалисты успешно смоделировали условия работы изолятора прямоточного двигателя, соответствующие полету на скорости около 4 М (почти 5000 км/ч).