Добавь сайт в закладки! Инструкция по ссылке.
Группа ученых нашла самые многообещающие на сегодняшний день доказательства возможного существования внеземной жизни на экзопланете, расположенной более чем в 100 световых годах от Земли.
Согласно новому исследованию, опубликованному в The Astrophysical Journal Letters, благодаря наблюдениям с помощью космического телескопа НАСА «Джеймс Уэбб» в атмосфере планеты K2-18 b были обнаружены химические соединения, считающиеся биосигнатурами.
Исследователи обнаружили следы диметилсульфида (ДМС) и диметилдисульфида (ДМДС) — соединений, которые на Земле вырабатываются только живыми организмами, такими как морские водоросли и некоторые микробы. До сих пор эти молекулы не были окончательно идентифицированы в атмосфере какой-либо другой планеты за пределами Солнечной системы.
«Эти результаты представляют собой новые, независимые доказательства возможного существования биосферы на K2-18b и являются важным шагом вперед в поиске признаков жизни на экзопланетах», — утверждают авторы исследования.
K2-18 b, расположенная на расстоянии 124 световых лет от Земли, представляет собой планету, которая в 2,6 раза больше Земли и имеет массу в 8,6 земных. Считается, что она относится к категории «миров Хайен», то есть планет, которые могут иметь глобальные океаны под богатой водородом атмосферой. Более того, планета вращается в пределах «зоны обитания» своей звезды, где условия могут позволить существование жидкой воды на ее поверхности.
Подтверждение предыдущих данных
В предыдущем исследовании, проведенном в 2023 году, та же группа уже обнаружила в атмосфере K2-18 b метан (CH₄) и углекислый газ (CO₂), а также слабые следы ДМС. Однако недостаточность данных не позволила подтвердить их наличие.
Руководствуясь этими подсказками, ученые снова обратили взор на планету, используя другой инструмент телескопа Джеймса Уэбба, — прибор среднего инфракрасного диапазона (MIRI) — и обнаружили четкие сигналы, соответствующие ДМС или ДМДС. Спектральное сходство обоих соединений затрудняет определение того, какое именно из них присутствует в большей степени, но их совместное обнаружение является неожиданным.
«Сигнал был четким и сильным. На этот раз мы использовали другой инструмент и другой диапазон света, не совпадающий с предыдущими наблюдениями. «Это независимая линия доказательств», — пояснил Никку Мадхусудхан, астрофизик из Кембриджского университета и ведущий автор исследования.
Обнаруженные уровни ДМС и/или ДМДС могут достигать 10 частей на миллион, что намного выше концентрации на Земле, где они едва превышают одну часть на миллиард.
Биологическая активность
Хотя существует небольшая вероятность того, что эти соединения образуются в результате неизвестных небиологических процессов, их обилие предполагает возможное наличие биологической активности. Однако ученые предупреждают, что статистический порог, необходимый для подтверждения вывода как окончательного, еще не достигнут. В настоящее время сигнал имеет значимость три сигмы (вероятность ошибки 0,3%), тогда как научный стандарт надежного подтверждения составляет пять сигм (менее 0,00006%).
«Мы должны быть крайне скептически настроены в отношении полученных нами результатов. Только путем тщательного и многократного тестирования мы можем прийти к обоснованным выводам. «Вот как должна работать наука», — заключил Мадхусудхан.
Исследователи надеются получить больше времени для наблюдений с помощью телескопа Джеймса Уэбба, чтобы продолжить анализ атмосферы K2-18 b и окончательно подтвердить возможность того, что мы впервые наблюдаем несомненные признаки жизни за пределами нашей планеты.
