Ученые раскрыли необычный состав воды на крупнейших спутниках Урана

Исследование крупнейших лун Урана выявило неожиданно высокий уровень дейтерия

Астрономы впервые точно определили изотопный состав воды на пяти самых больших спутниках Урана и нашли данные, которые ставят под сомнение общепринятую теорию их формирования.

Исследование, опубликованное в журнале PNAS, основывается на данных, полученных с помощью космического телескопа «Джеймс Уэбб». Ученые проанализировали спутники Миранду, Ариэль, Титанию, Оберон и Умбриэль, сравнив соотношение обычного водорода и его тяжелого изотопа — дейтерия. Результаты оказались неожиданными: на всех пяти спутниках уровень дейтерия был примерно в пять раз выше, чем на самом Уране и близлежащих кометах. Это противоречит распространенной гипотезе, предполагающей, что крупнейшие луны Урана образовались из материала самой планеты после древних столкновений с крупными космическими телами.

Исследователи полагают, что новые данные могут указывать на то, что спутники сформировались далеко за пределами нынешней орбиты Урана и затем были захвачены его гравитационным полем, либо же крупнейшие луны Урана возникли из остатков других крупных объектов, разрушенных Ураном в ранние этапы истории Солнечной системы.

Наибольшей загадкой является Миранда — ближайший к Урану крупный спутник. Ее изотопный состав значительно отличается от остальных четырех лун, что может свидетельствовать о совершенно ином механизме ее формирования.

Уран считается одной из самых необычных планет Солнечной системы. Он вращается почти «лежа на боку», так как его ось наклонена на 98 градусов. Его спутники также имеют необычное расположение орбит и ряд уникальных характеристик. Новое открытие демонстрирует, что история формирования системы Урана может быть гораздо более сложной, чем считалось ранее, и потребует пересмотра существующих моделей эволюции планеты и ее спутников.