Добавь сайт в закладки нажми CTRL+D
Когда два самолёта сталкиваются в воздухе, законы физики оставляют экипажу единственный выход — немедленно прыгать с парашютом. Но в истории авиации задокументирован уникальный инцидент: воздушное столкновение породило не груду горящих обломков, а летающего «франкенштейна».
Два бомбардировщика намертво сцепились в небе. Двигатели верхнего заглохли, однако пилот наотрез отказался покидать кабину. Он взял управление двухэтажной махиной на себя и совершил невозможное.
Авиабаза в австралийской глуши
Сентябрь 1940 года. Вторая мировая война набирает обороты, британцам не хватает лётчиков-истребителей.
Масштабная тренировочная программа в Австралии, на базе Форест-Хилл (Новый Южный Уэльс), работает на пределе возможностей — новые кадры готовят в огромной спешке. Курсанты без остановки отрабатывают слепые полёты, ночную навигацию и пилотаж на Avro Anson.
Эти британские двухмоторные самолёты изначально создавались для морской разведки, но из-за дефицита техники теперь служат учебными партами.
29 сентября четыре лётчика отправились в рутинный тренировочный полёт. За штурвалом первого борта (N4876) сидел 22-летний Леонард Фуллер со штурманом Иэном Синклером. Вторым самолётом (L9162) управлял Джек Хьюсон, его вёл штурман Хью Фрейзер.
Маршрут пролегал над крошечным городком Броклсби. Место было настолько тихим, что главным местным развлечением считался клуб любителей голубей. Но в тот день жителям Броклсби стало совершенно не до птиц.
Роковой вираж и рождение «Химеры»
На высоте около 300 метров (1000 футов) пилоты заложили вираж с креном.
Хьюсон шёл чуть ниже Фуллера. В какую-то долю секунды из-за слепой зоны Фуллер потерял машину товарища из виду. Этого мгновения с лихвой хватило для катастрофы – Раздался оглушительный скрежет металла.
Как позже вспоминал Фуллер, грохот стоял невообразимый: ревущие пропеллеры ударились друг о друга и с размаху впились в капоты двигателей. Вопреки законам аэродинамики, самолёты не разлетелись на куски, а намертво слиплись.
Башня нижнего борта Хьюсона пробила обшивку и прочно застряла в корневой части левого крыла машины Фуллера. Киль и руль направления нижней машины буквально впечатались в хвостовое оперение верхнего борта.
Три парашюта и одно безумное решение
Ситуация на борту стала критической. Двигатели верхнего самолёта заглохли из-за полного разрушения.
Как ни странно, это оказалось невероятной удачей — иначе вращающиеся лопасти искрошили бы фюзеляж нижней машины вместе с находившимися там людьми.
Нижний борт принял на себя основной удар, пилот Хьюсон получил серьёзную травму спины. Управлять сцепленной конструкцией снизу было физически невозможно.
Хьюсон приказал штурману прыгать, и тот немедленно покинул обречённую машину. Фуллер отдал аналогичный приказ своему напарнику. Наконец, превозмогая боль, с парашютом выпрыгнул и сам раненый Хьюсон.
В небе остался только Леонард Фуллер. Он сидел в кабине верхнего самолёта с абсолютно мёртвыми двигателями. Именно в эту секунду пилот осознал поразительный факт.
Двигатели нижнего, теперь уже пустого самолёта, продолжали реветь на полную мощность. При этом элероны и закрылки верхнего борта, за штурвалом которого сидел Фуллер, всё ещё слушались управления.
Он быстро понял: эту странную восьмитонную конструкцию можно пилотировать, напрямую используя тягу чужих моторов.
Посадка на 40 000 фунтов стерлингов
Осознавая, что неповоротливая сцепка долго в воздухе не продержится, Фуллер начал экстренно искать место для посадки.
С тяжелейшим управлением, преодолевая чудовищное аэродинамическое сопротивление, он пролетел ещё 8 километров. Впереди показалось большое открытое поле к юго-западу от Броклсби. Фуллер пошёл на снижение.
Выпустить шасси он не мог, поэтому совершил жёсткую посадку «на брюхо». Сцепленные машины проскользили по траве около 200 метров и окончательно замерли.
На место инцидента срочно вылетел главный инспектор ВВС по авиационным происшествиям — капитан Артур Спад Мёрфи. Когда он жёстко потребовал объяснений, Фуллер невозмутимо парировал:
«Сэр, я сделал всё, чему нас учили при вынужденной посадке: приземлился как можно ближе к жилью и против ветра. Сделал пару кругов и сел. Правда, управление было тяжеловато!»
Фуллер мгновенно стал национальной сенсацией. Его хладнокровие спасло правительству Австралии 40 000 фунтов стерлингов — астрономическую по тем временам сумму, равную стоимости обоих бортов.
В суровых условиях войны экономия ресурсов играла решающую роль. Оба самолёта оперативно починили и вернули в строй. За этот беспрецедентный случай Фуллера повысили до сержанта. Однако военное командование строго запретило ему общаться с прессой до окончания официального расследования.
Молодой лётчик не удержался от соблазна искупаться в лучах славы и раздал репортёрам несколько интервью. За нарушение прямого приказа его отправили на гауптвахту на 14 дней и лишили недельного жалования.
Впрочем, уже в следующем месяце пилота полностью оправдали, представили к награде и отправили на фронт. Он храбро сражался в небе над Европой, получил медаль «За лётные боевые заслуги» (DFM) и прошёл Ближний Восток.
Печальный финал
Леонард Фуллер — человек, который выжил в немыслимом воздушном столкновении, приручил падающий самолёт и прошёл через мясорубку боёв Второй мировой, — нелепо погиб в марте 1944 года.
Мирно катаясь на велосипеде по улицам родной Австралии, он попал под колёса обычного рейсового автобуса.
Поделись видео: