SpaceX запускает Starpipe — новый метановый газопровод после Starlink и Starship

В настоящее время метан доставляется на космодром с помощью автомобилей, что явно не самый удобный способ

SpaceX планирует создать свой собственный газопровод Starpipe для обеспечения космодрома Starbase природным газом. В соответствии с опубликованными данными дочерней компании Lone Star Minerals Development LLC, строительство начнется 7 июля 2026 года и должно быть завершено к 26 января 2027 года.

Длина трубопровода составит около 13 км, а диаметр — примерно 40 см, он свяжет промышленную зону на северном берегу судоходного канала Браунсвилл со стартовым комплексом Starbase в Техасе. По этому трубопроводу природный газ (метан) будет поступать на космодром, где планируется его сжижение непосредственно рядом со стартовыми площадками.

Данный проект позволит значительно уменьшить зависимость от автомобильной доставки топлива. В настоящее время перед каждым запуском Starship к Starbase направляются многочисленные автоцистерны с метаном, что усложняет логистику и замедляет подготовку новых запусков. Ожидается, что Starpipe ускорит заправку стартового комплекса после испытаний и запусков, что особенно критично при предполагаемом увеличении частоты полетов.

Кроме метана, для запусков Starship также требуются большие объемы жидкого кислорода и жидкого азота. Для их производства SpaceX продолжает возведение собственной воздухоразделительной установки рядом со стартовым комплексом. В сочетании с новым трубопроводом это должно сделать Starbase более автономным и снизить необходимость в регулярных поставках криогенных компонентов автомобильным транспортом.

Интересно, что место для строительства Starbase изначально выбиралось с учетом планов по прокладке государственного метанового трубопровода неподалеку. Однако этот проект так и не был реализован, и все эти годы метан доставлялся на космодром грузовиками. Теперь SpaceX, судя по опубликованным документам, намерена самостоятельно разрешить эту проблему.

Напомним, что всего день назад SpaceX успешно провела первые огневые испытания Ship S40, и они длились необычно долго. А до этого SpaceX впервые запустила возвращаемую капсулу Starfall.