Синдром спящей красавицы: почему люди спят по 20 часов в сутки и что в это время происходит с их мозгом

Представьте: вы засыпаете в понедельник, а просыпаетесь уже через три недели. Пропущены экзамены, день рождения, отпуск на море — всё прошло мимо, пока вы дрыхли как сурок в спячке.

Для некоторых людей это реальность. Они страдают от синдрома спящей красавицы — редкого неврологического заболевания, при котором человек может спать месяцами, выпадая из жизни на недели подряд.

Когда сон превращается в приговор

Синдром Клейне-Левина — так это расстройство называется в медицине. Болезнь поражает примерно одного человека на миллион, чаще всего подростков и молодых мужчин.

Приступы начинаются внезапно: человек ложится спать и не просыпается 18-20 часов в сутки. Причём это не обычная сонливость после бессонной ночи — это настоящая патологическая сонливость, от которой невозможно избавиться никакими будильниками, кофе и энергетиками.

Люди которые спят годами в таком режиме постепенно начинают терять контроль над своей жизнью. Один эпизод может длиться от двух недель до нескольких месяцев. Разбудить человека практически невозможно — даже если вы будете трясти его, кричать или включать музыку на полную громкость. Он может ненадолго открыть глаза, проглотить еду и снова провалиться в бездну сна.

После пробуждения человек абсолютно ничего не помнит о том, что происходило. Полная амнезия стирает недели жизни, как будто их вообще не было.

История Луизы: когда жизнь проходит мимо

15-летняя британка Луиза Болл стала одним из самых известных случаев этого синдрома. Всё началось с обычного гриппа — температура, головные боли, слабость. Родители думали, что девочка просто болеет. Но после выздоровления Луиза начала засыпать на целые недели.

Первый приступ длился семь дней. Родители пытались её разбудить, буквально запихивали еду, пока она ещё могла глотать, но дочь засыпала прямо у них на глазах, роняя голову на стол. Врачи разводили руками — педиатр честно признался: «Я никогда не встречал подобных случаев». Только через пять месяцев Луизе наконец поставили правильный диагноз.

Самый драматичный момент случился во время семейного отпуска в Испании. Луиза заснула по дороге в аэропорт. После приземления отец вынужден был нести её на руках из самолёта — она была полностью невосприимчива к внешнему миру. Девушка проспала весь отпуск и ещё неделю после возвращения домой.

«Из-за своей болезни я ощущаю, как жизнь проходит мимо меня», — говорила Луиза.

Однажды проспала собственный день рождения. Когда проснулась и поняла, что произошло, кричала и плакала от отчаяния.

Что остаётся после пробуждения

Синдром спящей красавицы не просто крадёт время — он меняет жизнь. Люди теряют учёбу, работу, отношения. Представьте: вы планировали карьеру, университет, свадьбу, а вместо этого проводите 10-15 лет в цикле сна и бодрствования, не контролируя свою жизнь.

Депрессия, тревожность, ощущение потерянных лет — это тяжёлый психологический груз. Гиперфагия (неконтролируемый голод после пробуждения) приводит к набору веса, ожирению, метаболическому синдрому.

Луиза Болл пропускала экзамены, праздники, время с друзьями.

Есть и более тяжёлые случаи. Британка Бет Гудье однажды проспала полгода подряд. После многих лет болезни она так и не достигла ремиссии и до сих пор почти не просыпается. Это один из самых драматичных примеров того, как редкие нарушения сна могут полностью разрушить жизнь человека.

Что вообще творится в голове у этих людей, пока они спят? Почему мозг отключается на такое долгое время?

Что творится в голове спящей красавицы

Если бы можно было заглянуть внутрь мозга человека с этим синдромом во время приступа, вы бы увидели настоящую катастрофу.

Главный виновник — гипоталамус, крошечная структура размером с миндальный орех, которая контролирует сон, аппетит и эмоции. При синдроме Клейне-Левина эта область практически отключается.

Вот что происходит с мозгом во время длительного сна: резко падает производство орексина — нейропептида, который держит нас бодрыми.

Выработкой орексинов занимается всего 50 000 нейронов в боковом гипоталамусе (это меньше 0,01% всех клеток мозга!), но их влияние колоссально. Когда орексиновая система даёт сбой, мозг проваливается в глубокий сон.

Одновременно активируется «отдел сна» — преоптическое ядро гипоталамуса начинает бомбардировать остальной мозг тормозными сигналами.

Вместо того чтобы работать посменно (днём бодрствование, ночью сон), эти системы застревают в режиме «спать вечно». Таламус — главные ворота для информации из внешнего мира — тоже угнетается, поэтому человек не реагирует даже на громкие звуки.

На сканах мозга видно снижение метаболизма в гипоталамусе, таламусе и лобных долях. Мозг во время сна работает на минималках.

Что делает мозг когда человек спит так долго? По сути, бесконечно зацикливается на глубоких стадиях сна, не давая человеку проснуться.

Любопытный факт: орексины были открыты только в 1998 году — совсем недавно по меркам науки. Эти молекулы оказались почти идентичными у всех позвоночных от рыб до людей, что говорит об их древнем эволюционном происхождении.

Не путайте с летаргическим сном

Часто синдром спящей красавицы путают с летаргическим сном, но это совершенно разные вещи. При синдроме Клейне-Левина человек действительно спит — на энцефалограмме фиксируются нормальные стадии сна. Это физиологический сон, хоть и патологически долгий.

Летаргия же — это состояние, близкое к коме. Пульс едва прощупывается, дыхание поверхностное, температура тела падает, зрачки не реагируют на свет. Это не сон в привычном понимании, а угнетение всех жизненных функций. Человек в летаргии не проходит через нормальные циклы сна — он просто «выключен».

Почему это вообще случается

Что запускает эти приступы гиперсомнии? У ученых есть несколько версий. Часто первый эпизод начинается после вирусной инфекции — гриппа, простуды, какого-то воспаления. Видимо, иммунная система по ошибке начинает атаковать орексиновые нейроны в гипоталамусе, принимая их за чужеродные структуры. Это аутоиммунная реакция.

Гормональные сдвиги тоже играют роль — синдром чаще поражает подростков в период полового созревания. Травмы головы, стресс, недосып могут стать спусковым крючком для очередного приступа.

Интересно, что между приступами люди ведут абсолютно нормальную жизнь. Никаких симптомов, никаких проблем. Но родители Луизы научились распознавать предвестники: если дочь становится раздражительной и начинает много есть, значит, скоро начнётся очередной эпизод.

А есть ли лекарство?

Полного излечения от синдрома спящей красавицы нет. Но есть хорошая новость: у большинства людей приступы становятся реже с возрастом и полностью исчезают к 30-40 годам. Организм как будто сам справляется с проблемой.

Для профилактики врачи используют препараты лития — они помогают стабилизировать циркадные ритмы и уменьшают частоту эпизодов примерно у 80% пациентов. Литий работает за счёт защиты орексиновых нейронов от разрушения. Некоторым помогают противоэпилептические средства вроде вальпроата.

Во время приступа человека не нужно насильно будить. Лучше обеспечить комфортные условия дома, следить за питанием (иногда приходится кормить через зонд) и ждать, пока эпизод пройдёт сам. Главное — не дать развиться осложнениям вроде обезвоживания или пролежней.