Добавь сайт в закладки нажми CTRL+D
Люди, отмеченные печатью физического отличия, испокон веков приковывали к себе взгляды, одновременно пленяя и пугая. Прежде, чем стать объектом научного интереса, они были диковинками, чье существование выставлялось напоказ в балаганах и цирках, где за право лицезреть их платили звонкой монетой. История помнит немало таких судеб. В промозглом Лондоне, к примеру, некогда демонстрировали отца и сына родом из России, чьё тело густо покрывала шерсть. Эти «люди-собаки», будто сошедшие со страниц бестиария, собирали толпы зевак, жаждущих чуда. Отец, увы, рано ушел в мир иной, но сын продолжал пожинать плоды своей «уникальности», не прилагая, по сути, никаких усилий.
Вопрос об этичности подобного обращения и по сей день бередит умы. С одной стороны, помещение человека в клетку циркового представления, уподобление его дикому зверю, вызывает немой протест. С другой – какие же альтернативы у калеки, отвергнутого обществом? Где ему найти приют и заработок, если двери обычного мира для него закрыты? Ведь потребность в хлебе насущном и достойной жизни не знает исключений.
Цирк, в таком случае, предстает мрачным компромиссом. По крайней мере, в суровую эпоху XIX века, моральные терзания по поводу подобных «аттракционов» были редкостью. Но с тех пор утекло немало воды…
На первый взгляд, эта преамбула может показаться отвлеченной, но вся она – лишь вступление к трагической истории Фанни Миллс. Эта женщина появилась на свет в конце XIX столетия в простой семье, ничем не выделявшейся на фоне других. Сестры ее были обычными девушками, без каких-либо особых примет. Но Фанни была отмечена иным – редким и жестоким недугом. Не будем утомлять читателя медицинскими терминами; суть его заключалась в нарушении лимфотока. В результате ноги женщины раздулись до невероятных размеров, превратившись в гротескные, слоновьи конечности.
Зрелище болезненное, но для праздной публики – завораживающее. Фанни стала звездой цирковых подмостков. Толпы приходили поглазеть на «самую большую ногу в мире», поражаясь причудам природы.
Передвижение было для нее мукой. Верной спутницей и помощницей Фанни стала специально нанятая сиделка, чья поддержка помогала преодолевать тяготы физического недуга.
Но алчным дельцам от цирка и этого показалось мало. Они придумали кощунственный «аттракцион». Зрителям мужского пола предлагали… руку и сердце Фанни Миллс. Разумеется, не из альтруистических побуждений, а в обмен на щедрое вознаграждение. За согласие взять в жены эту неординарную женщину сулили 5000 долларов и земельный надел.
Охотники за легкой наживой, разумеется, находились всегда. Но цирк не спешил расставаться с обещанными богатствами. В толпе всегда находились подставные «женихи», ловко обводившие вокруг пальца доверчивых простаков, мечтавших о быстром обогащении.
Однажды, однако, истинному искателю приключений все же был дан шанс заполучить заветный приз. Кто конкретно раскошелился – установить доподлинно уже невозможно. Вероятнее всего, это была сама Фанни, скопившая внушительное состояние благодаря своей «уникальной» внешности.
Как же сложилась дальнейшая судьба этой странной семьи?
Фанни недолго наслаждалась радостями материнства: ребенка унесла безжалостная болезнь в самом нежном возрасте. Вскоре и сама она последовала за ним, не дожив и до сорока лет. Супруг остался один, вдовцом у огромного поместья. На первый взгляд, все обернулось как нельзя лучше: избавился от экстравагантной жены и стал полноправным владельцем немалого состояния.
Но и его век оказался недолгим.
История, начавшаяся как балаганное представление, завершилась печальным финалом.
И еще один вопрос, на который нет однозначного ответа: познала ли Фанни Миллс хоть мгновение истинной радости в своей жизни?
С одной стороны, несмотря на все выпавшие на ее долю страдания, она обрела семью и смогла обеспечить себя. С другой – возможно ли полноценное счастье для человека, чья жизнь отравлена болезнью? Вероятнее всего, нет.
В любом случае, эта трагическая история оставляет горькое послевкусие и даёт богатую пищу для размышлений.
Поделись видео:
