Рыбы захватили Мировой океан только благодаря массовому вымиранию

Рыбам достался весь Мировой океан только потому, что остальные жители морских глубин внезапно исчезли

Из рыб появились все сухопутные животные, включая нас самих, однако долгое время оставался загадочным сам процесс превращения обитателей вод в хозяев мирового океана. Ученые выдвинули предположение, что решающую роль здесь сыграло массовое вымирание, произошедшее примерно 443-445 млн лет назад, известное как позднеордовикское.

Мир тогда кардинально отличался от привычного нам: материки казались пустынными, жизнь ограничивалась редкими насекомыми и примитивными растениями на берегу. А вот морской мир поражал своей уникальностью: там господствовали существа совершенно иного облика. Например, преобладали предки нынешних миног и миксин — круглые рты, способные лишь присасываться к добыче, поскольку челюстей у них не было вовсе. Эти древние организмы дополнялись гигантскими трилобитами, ракообразными вроде морских скорпионов величиной с взрослого человека и огромными хищниками-наутилусами с пятиметровой острой раковиной.

Сегодня ситуация противоположна: круглоротых всего несколько десятков видов, зато число челюстноротых перевалило за 70 тыс., куда входят как рыбы, так и наземные позвоночные. Чтобы выяснить причины такого развития событий, ученые решили внимательно изучить останки древних челюстноротых возрастом старше 400 млн лет. Их выводы опубликованы в журнале *Science Advances*.

Выяснилось, что причиной бурного роста числа новых видов стало именно позднеордовикское вымирание, даже несмотря на то, что первоначально оно серьезно ударило и по самим челюстноротым.

Первая фаза катастрофы пришлась на отметку 445 млн лет назад: резкое похолодание привело к образованию обширных льдов на территории древнего суперконтинента Гондвана. Мелководье быстро превратилось в сушу, вынудив большинство морских существ мигрировать глубже. После первой волны количество живых организмов резко упало, пострадали как доминантные круглоротые, так и сравнительно редкие челюстистые.

Следующая катастрофа случилась спустя два миллиона лет, вызвав новый спад биоразнообразия. Однако вскоре началось формирование множества уникальных групп челюстноротых, каждая из которых обладала своими особенностями. Появились самые разнообразные формы, включая первых акул. Примечательно, что разнообразие проявлялось по-разному в зависимости от региона мира.

Ученые считают, что такая мозаичность возникла вследствие климатических колебаний, разделивших единый океан на отдельные регионы, каждый из которых формировал свою уникальную фауну. Когда условия снова стабилизировались, возникшие группы продолжали развиваться обособленно, создавая уникальные сообщества рыб, неспособных легко распространяться по всему мировому океану.

Таким образом, именно события позднеордовикского вымирания привели к резкому росту разнообразия рыб, положив начало длительному процессу их постепенного захвата водных пространств планеты. Хотя окончательно вытеснить круглоротых получилось не сразу, старт этому процессу дали события конца ордовикской эры.