Предложено до обидного простое объяснение, почему нам не удается обнаружить другие цивилизации?

Известна фраза, приписываемая Артуру Кларку: «Существует два варианта: либо мы единственные во Вселенной, либо нет. Оба одинаково жутковаты». Эти слова прекрасно отражают чувство ужаса перед загадкой, известной как парадокс Ферми.

Представьте себе нашу огромную и древнюю галактику. Здесь триллионы звезд и миллиарды лет эволюции. По статистике где-нибудь обязательно должна была появиться разумная жизнь. Хотя бы одна цивилизация за миллионы лет своего существования наверняка оставила бы следы, заметные на фоне Млечного пути. Например, мощный радиомаяк, звезда внутри энергетической сферы или флот самопроизводящих зонтов-разведчиков.

Однако мы ничего подобного не наблюдаем. Космос хранит гробовую тишину. Это вынуждает выдвигать устрашающие теории: от концепции космического зоопарка до идей неизбежного саморазрушения каждой продвинутой цивилизации.

А вдруг есть третье объяснение, самое прозаичное? Новое исследование астрофизика Робина Корбета рассматривает именно такую версию, базирующуюся на постулате «радикальной обыденности». Его теория заставляет переосмыслить положение человечества во Вселенной.

Какие существуют границы возможностей?

Идея Корбета основывается на двух очевидных положениях.

• Во-первых, технология имеет предел совершенства. Мы верим в концепцию бесконечного прогресса. Каждое десятилетие компьютеры мощнеют, наука расширяется, энергия дешевеет. Однако принцип радикальной обыденности предполагает иной взгляд. Технологический рост ограничен физическими законами и ресурсами. Пусть цивилизация опережает землян на тысячу или миллион лет, однако принципиально ее достижения останутся близкими нашим. Нельзя изобрести вечный двигатель или ускорить передачу сигнала больше скорости света. Энергетический баланс вполне может остаться стабильным вслед за стабилизацией численности населения, как это наблюдается уже сейчас в развитых государствах Земли.
• Во-вторых, число цивилизаций в галактике невелико. Их достаточно, чтобы человечество перестало ощущать себя исключительным феноменом, но недостаточно, чтобы регулярно сталкиваться друг с другом. Подобное предположение коррелирует с коперниковским принципом: наша планета ничем не выделяется среди множества миров.

Эти два тезиса позволяют легко объяснить полное молчание космоса.

Обычная Галактика глазами простого наблюдателя

Теперь давайте разберемся, почему гипотеза Корбета избавляет нас от ожидания великих открытий вроде техносигналов.

Зачем строить гигантские конструкции вокруг звезд?

Наиболее ожидаемым признаком чужих цивилизаций считается сфера Дайсона — искусственное сооружение, которое должно целиком охватывать звезду для сбора всей ее энергии. Ее ищут по специфическому инфракрасному свечению, однако пока поиски тщетны.

Простое объяснение заключается в следующем: сфера Дайсона попросту бесполезна. Создание подобной структуры требует невероятных ресурсов и усилий, а также мотивации. Зачем культуре с постоянным населением и достигшей пика технологий столько энергии? Целостная мощность звезды станет ненужным избытком. Логично продолжать пользоваться собственной планетой.

Откуда берутся столь настойчивые попытки связаться с нами?

Мы рассчитываем услышать направленный сигнал из глубин космоса, специально созданный для связи. Но и тут абсолютная тишина.

Оценим издержки такого проекта. Радиус охвата сигналов чрезвычайно велик, следовательно, мощности нужны огромные. Срок службы устройства должен исчисляться тысячелетиями, иначе сигнал рискует исчезнуть раньше появления адресата.

Кто решится вложить несметные богатства в затею с минимальной отдачей? Любая рациональная цивилизация сочтет такое решение нелепостью. Вероятно, наши шансы — случайно уловить побочные излучения типа аналогового ТВ или радиорепортажей чужой культуры. К сожалению, подобные слабые волны растворяются в космических помехах.

Так почему Галактика остается необжитая?

Самой убедительной частью парадокса Ферми является тот факт, что за миллионы лет ни одна цивилизация не освоила весь объем пространства. Теоретически даже медленно путешествующие зонды могли давно покорить всю галактику.

Согласно гипотезе обыкновенности, этому препятствуют две причины: равнодушие и боязнь.

Вы запускаете сотни разведочных аппаратов. Они отправляются исследовать ближайшие миры. Какие-то похожи на ваш дом, некоторые отличаются. Возможно, вам удастся встретить соседние цивилизации, оказавшиеся примерно такими же посредственными, как ваша собственная. Через какое-то время научные открытия перестанут приносить радость, интерес ослабевает, миссия превращается в рутинную работу.

И не забудем о страхе. Возможность возникновения ошибок в программе самовоспроизводимых механизмов пугает всех. Что если они выйдут из-под контроля и станут угрозой, как в сюжете о роботах-берсеркерах? Такая вероятность рано или поздно перевесит любые потенциальные выгоды колонизации.

Получается, колонизационные проекты сворачиваются сами собой. Без катастроф и тайных заговоров. Причина проста: они теряют всякий смысл.

Мир менее ужасный, чем кажется

Итак, какая картина мира получается согласно теории Корбета? Жизнь встречается часто, цивилизации рождаются, достигают определённого уровня развития и остаются незамеченными. Они не стремятся завоевать целые созвездия и отправлять массовые призывы, поскольку реальных оснований для этого нет.

Такой вариант означает, что мы не одиноки, но наладить связь будет непросто. Контакт скорее похож на тихое обнаружение слабенького радиошума другой цивилизации, существующей на таком же среднем уровне развития, как и мы.

Обескураживает? Нет, напротив, успокаивает мысль, что молчание космоса — вовсе не знак конца всему живому или полного человеческого одиночества. Оно просто свидетельствует о наличии здорового рассудка.