Pratt & Whitney объединяет турбовинтовой двигатель с электромотором на 1 МВт для самолетов будущего

При этом емкость батареи гибридной системы совсем невелика — 200 кВт·ч

Pratt & Whitney Canada начала наземные тестирования новой гибридно-электрической силовой установки, которая в будущем может уменьшить расход топлива региональных самолетов приблизительно на 30%. Испытания проводятся на заводе компании в канадской провинции Квебек, а первый полет демонстрационного образца намечен на 2027 год.

Работа осуществляется в рамках проекта RTX Hybrid-Electric Flight Demonstrator. Силовая установка интегрирует турбовинтовой двигатель Pratt & Whitney, электромотор мощностью 1 МВт, разработанный Collins Aerospace, и аккумуляторную батарею с емкостью 200 кВт·ч, созданную швейцарской фирмой H55.

Ключевая особенность проекта — распределение нагрузки между двумя типами двигателей. Электромотор будет задействован во время руления, взлета и начального набора высоты — именно в эти моменты традиционные авиационные двигатели потребляют больше всего топлива. После достижения крейсерского режима основную тягу будет обеспечивать турбовинтовой двигатель, работающий в наиболее эффективном диапазоне.

По расчетам разработчиков, на стандартном региональном маршруте длиной около 250 морских миль (примерно 460 км) такая схема позволит сократить расход топлива и выбросы углекислого газа примерно на 30%.

Для летных тестов новую силовую установку установят на модифицированный самолет De Havilland Canada Dash 8-100. Перед первым полетом инженерам необходимо будет провести серию наземных испытаний, чтобы проверить совместную работу турбовинтового двигателя, электромотора, аккумуляторной системы и воздушного винта.

Особое внимание разработчики уделили безопасности высоковольтной архитектуры. В системе применяются современные силовые полупроводники и электродвигатель с высокой удельной мощностью, а аккумуляторные модули размещены в огнестойких контейнерах с системой отвода тепла и газов на случай аварийной ситуации.

Pratt & Whitney — не единственная компания, занимающаяся разработкой гибридной авиации. Подобные технологии активно развиваются в рамках программы NASA Electrified Powertrain Flight Demonstration (EPFD). Ранее GE Aerospace в сотрудничестве с Boeing, Aurora Flight Sciences и BETA Technologies успешно протестировала аналогичную гибридно-электрическую силовую установку на самолете Saab 340B, осуществив полеты на высоте более 30 тыс. футов (около 9 км).