Добавь сайт в закладки нажми CTRL+D
Война из-за уха Дженкинса
В апреле 1731 года британский бриг Rebecca был остановлен и осмотрен испанскими кораблями у берегов Кубы. Испанцы искали контрабандистов и незаконные грузы, и нашли то, что искали, в трюме Rebecca. Корабль под командованием капитана Роберта Дженкинса перевозил незаконный груз сахара, спрятанный в недрах судна.
В ответ на обнаружение контрабанды испанцы захватили капитана Дженкинса и, как утверждается, подвергли его пыткам. В ходе этого инцидента испанцы отрезали Дженкинсу ухо. Неясно, было ли это проявлением жестокости и насилия или же актом, призванным отправить послание британцам, которые всё активнее вовлекались в торговлю в Карибском регионе.
Когда об этом инциденте стало известно, старший офицер в Порт-Ройале отреагировал равнодушно. Он признал, что Rebecca и её капитан занимались «нелегальной торговлей» и что такие люди часто сами провоцируют насилие. Британцы отмахнулись от этого случая, и всё вернулось в норму. Британские контрабандисты продолжали перевозить нелегальные грузы, а испанцы пытались их останавливать.
Однако семь лет спустя, в 1738 году, этот случай был поднят на поверхность в качестве политического хода. Напряжённость между Британией и Испанией росла на протяжении нескольких лет. Основные проблемы касались торговли в Карибском регионе, особенно рабами, сахаром и ромом. Существовали также неразрешённые территориальные споры между испанской Флоридой и британской Джорджией. Многие в британском правительстве опасались, что войну избежать не удастся, а ещё больше людей желали войны с Испанией, чтобы открыть новые рынки для британских торговцев в Новом Свете.
Сторонниками войны в основном были тори, которые считали премьер-министра Роберта Уолпола слабым и нерешительным. Чтобы вынудить его действовать, тори организовали провокационный политический спектакль. На заседании Палаты общин была представлена банка с солёным раствором, в которой находилось ухо капитана Дженкинса. Тори заявили, что Уолпол позволил испанцам безнаказанно творить произвол, что привело к пыткам и увечьям добропорядочных британских моряков.
Ухо Роберта Дженкинса было отрезано за семь лет до того, как его представили британской общественности. Тогда этот случай рассматривался лишь как неизбежный риск ведения бизнеса в беззаконных морях Карибского бассейна. Но теперь ухо стало символом борьбы против Испании. С его мрачным показом общественное мнение резко склонилось в пользу войны.
Объединив общественность, Британия начала атаки на испанские владения в Карибском регионе, стремясь отомстить за прошлые обиды и защитить таких людей, как капитан Дженкинс. Британские войска начали атаковать испанские форты по всему Карибскому региону. Их цель заключалась в том, чтобы ослабить испанское влияние в этом районе, открыв путь для британской экспансии.
Была также предпринята наземная атака на Сент-Огастин под командованием губернатора Джорджии Джеймса Оглторпа. Однако осада завершилась безрезультатно. Контратака испанцев в Джорджии также увязла в прибрежных болотах.
Британия попыталась направить армаду вокруг мыса Горн в Тихий океан, но эта экспедиция обернулась катастрофой. Потери составили 90% личного состава, и экспедицию спасла лишь захваченная испанская сокровищница, которую вернули в Лондон спустя почти четыре года после начала похода.
В конечном итоге война за ухо Дженкинса оказалась провалом. Она была дорогостоящей, безрезультатной и выявила множество слабостей Британии. По окончании войны статус-кво был восстановлен.
Большинство людей забыли об этой войне, поскольку вскоре началась Война за австрийское наследство, которая вновь столкнула Британию и Испанию. Этот конфликт был намного масштабнее и важнее, а его результаты оказались более значимыми. Завершение войны за ухо Дженкинса фактически слилось с началом Войны за австрийское наследство, из-за чего первая часто игнорируется в пользу второй.
Война за ухо Дженкинса стала ранним примером того, что позже назовут «жёлтой журналистикой». Люди преследовали политические и экономические цели, используя провокационные действия для разжигания войны. Иронично, но спустя века жёлтая журналистика использовалась для того, чтобы втянуть США в войну с Испанией. Война за ухо Дженкинса началась не из-за испанцев, а из-за тех, кто в Лондоне хотел подорвать влияние премьер-министра Уолпола и ослабить испанцев в Карибском регионе.
В итоге погибли 50 тысяч британских моряков, и было потеряно более 400 кораблей. Испанцы потеряли всего 4,5 тысячи человек и значительно меньше судов. Эта разница в потерях побудила Британию провести агрессивные реформы в военно-морском флоте.
Война продолжалась с 1739 по 1748 год. Однако Война за австрийское наследство началась в 1740 году, поэтому единственный период, когда война за ухо Дженкинса велась независимо от более крупного конфликта, — это 1739–1740 годы.
