Перенёс 202 укуса самых ядовитых змей на Земле. Что стало со змееводом-любителем и как его кровь помогла создать универсальное противоядие

Этот человек перенёс 202 укуса самых опасных змей на планете. А всего у него было 856 контактов со змеиным ядом. И это не несчастные случаи на работе или в походе. Американец Тим Фриде шел на это намеренно. Зачем он это делал?

Кто такой Тим Фриде?

Тим Фриде из Висконсина – личность неординарная. Увлечение рептилиями и ядовитыми существами у него с юности. Но одно дело – держать змей дома (а их у него было немало), и совсем другое – то, чем он занимался почти 20 лет, начиная примерно с 2001 года. Тим решил выработать у себя иммунитет к змеиному яду. Сам.

ВНИМАНИЕ ВАЖНО!!!! НИКОГДА, НИ ПРИ КАКИХ ОБСТОЯТЕЛЬСТВАХ НЕ ПЫТАЙТЕСЬ ПОВТОРЯТЬ ЭКСПЕРИМЕНТЫ ТИМА ФРИДЕ. САМОИММУНИЗАЦИЯ ЗМЕИНЫМ ЯДОМ – ЭТО СМЕРТЕЛЬНО ОПАСНОЕ ЗАНЯТИЕ!

Процесс этот, называемый самоиммунизацией, был долгим и крайне опасным. Сначала он «доил» змей, получая яд, а затем вводил себе крошечные дозы. Постепенно, очень медленно, он увеличивал количество яда, позволяя своему организму привыкнуть. А потом он позволял змеям себя кусать. Его кусали чёрные мамбы, тайпаны, кобры (египетская, моноклевая, водяная), гремучие змеи, коралловые змеи. И без многолетней подготовки по введению микродоз яда любой из этих укусов стал бы для него последним.

Был ли риск? Огромный. Однажды Тим Фриде пережил: два укуса подряд – сначала египетская кобра, через час – моноклевая. Его пришлось срочно доставлять в больницу вертолётом, четыре дня он провёл в коме. Сам Тим признаёт: «Было ли это ошибкой? Да. Глупо? Да». Но, по его словам, он делал это «ради науки». Тот случай, когда он почти умер и его вернули к жизни, лишь укрепил его решимость. Он понял, что выжил именно благодаря своей рискованной затее с иммунизацией.

Как работает самоиммунизация?

Так что же происходило в организме Тима все эти годы? Если упростить, то его иммунная система постоянно «училась» бороться со змеиным ядом. Помните фильм «Принцесса-невеста»?

Там герой постепенно привыкал к яду, принимая его в малых дозах. Вот и Тим делал примерно то же самое.

Каждый раз, когда яд попадал в его кровь (через инъекцию или укус), его иммунная система реагировала, вырабатывая специальные белки – антитела. Эти антитела «запоминали» токсины яда и при следующей встрече могли их нейтрализовать.

Самое интересное в этой истории вот что: поскольку Тим подвергал себя воздействию ядов разных змей (он упоминал 16 видов), его иммунная система не просто научилась бороться с каждым ядом по отдельности. Она создала уникальный набор антител, способных распознавать и обезвреживать токсины многих видов змей. Учёные называют это «широко нейтрализующими антителами».

В-клетки (это такие белые кровяные тельца, отвечающие за производство антител) прошли через невероятную «тренировку», постоянно мутируя и адаптируясь, чтобы создавать всё более эффективную защиту.

Организм Тима, по сути, стал живой лабораторией по производству универсального противоядия.

Зачем вообще нужно такое противоядие

Дело в том, что укусы змей – это огромная глобальная проблема, о которой не так часто говорят. По данным Всемирной организации здравоохранения (ВОЗ), ежегодно от укусов ядовитых змей страдают до 5,4 миллиона человек. Из них от 81 000 до 138 000 человек погибают, а ещё около 400 000 остаются инвалидами на всю жизнь, часто из-за ампутаций.

Особенно страдают сельские жители Африки, Азии и Латинской Америки – фермеры, пастухи, дети. А дети, из-за меньшей массы тела, переносят укусы тяжелее взрослых.

В Индии, например, по некоторым оценкам, за 20 лет (с 2000 по 2019) от укусов змей умерло 1,2 миллиона человек. И это при том, что официальная статистика часто занижена, так как многие случаи просто не обращаются в больницы.

Существующие противоядия – это, по сути, технология XIX века. Их производят, вводя небольшие дозы яда одного вида змей лошадям или овцам. Животное вырабатывает антитела, их потом выделяют из крови, очищают и делают препарат. Метод рабочий, но у него куча недостатков.

Традиционные сыворотки эффективны только против яда того вида змей (или близкородственных), которым иммунизировали животное. Укусила другая змея – сыворотка может не помочь. А видов ядовитых змей в мире более 600.

Так как антитела животного происхождения, у человека могут быть сильные аллергические реакции, вплоть до анафилактического шока и сывороточной болезни.

Производство дорогое, требует содержания животных, а готовые сыворотки часто нужно хранить в холодильнике, что сложно в удалённых тропических регионах.

Поэтому учёные давно ищут способ создать универсальное противоядие – одно лекарство, которое работало бы против ядов разных змей.

Появление нового противоядия

Джейкоб Глэнвилл – учёный-иммунолог и глава биотехнологической компании Centivax. Он как раз занимался поиском примеров широкого иммунитета (например, для создания универсальной вакцины от гриппа) и наткнулся на видео Тима Фриде на YouTube.

Глэнвилл понял, что кровь этого человека может быть ключом к решению проблемы змеиных укусов. Он связался с Тимом. До этого Тим уже пытался сотрудничать с учёными, но проекты либо не публиковались, либо ничем не заканчивались. Проект Глэнвилла оказался другим.

Из образца крови Тима, Глэнвилл и его команда (в сотрудничестве с учёными из Колумбийского университета) выделили антитела и среди них нашли те, которые могли связываться с токсинами многих видов змей.

В результате появилось экспериментальное универсальное противоядие. Оно состоит всего из трёх компонентов:

1. Антитело LNX-D09: Выделенное из крови Тима, оно эффективно против так называемых длинноцепочечных нейротоксинов (часто встречающихся у кобр, мамб и других аспидов).
2. Антитело SNX-B03: Тоже от Тима, нацелено на короткоцепочечные нейротоксины. Эти антитела имитируют рецепторы на нервных клетках, к которым обычно прикрепляются токсины, и блокируют их.
3. Вареспладиб: Это уже известный препарат, который блокирует другую группу опасных токсинов – ферменты фосфолипазы А2 (PLA2), разрушающие ткани.

Что получилось в итоге? Команда провела испытания на мышах, вводя им смертельные дозы яда от 19 самых опасных змей мира из списка ВОЗ (в основном из семейства аспидов – кобры, мамбы, тайпаны, крайты).

Результаты, опубликованные в научном журнале Cell (ссылка на исследование в комментариях): комбинация двух антител Тима и вареспладиба полностью защитила мышей от яда 13 видов змей и частично – ещё от 6 видов.

Так кровь одного человека, прошедшего через сотни укусов, дала ключ к созданию универсального противоядия от почти двух десятков смертельно опасных змей.

Что дальше?

Как справедливо заметил Андреас Лаустсен-Киль, биотехнолог из Дании, не участвовавший в исследовании, это пока «доказательство принципа», хотя и «возможно, лучшая комбинация, опубликованная на сегодня».

Во-первых, нынешний коктейль нацелен в основном на яды змей из семейства аспидов (Elapidae). Против ядов гадюк (Viperidae) он пока не так эффективен, хотя команда Глэнвилла планирует работать и в этом направлении, возможно, создав отдельный коктейль для гадюк. Во-вторых, даже против некоторых аспидов защита была неполной.

Так что до аптек это противоядие доберется нескоро. Нужны годы клинических испытаний на животных и людях.

Тим Фриде сегодня

А что же сам Тим? Он «вышел на пенсию» от укусов и самоинъекций ещё в 2018 году, после 202 укусов и 654 иммунизаций (общее число воздействий яда – 856!). Сейчас ему 57 лет, он абсолютно здоров – регулярные проверки печени и почек не выявили никаких повреждений от его экстремального прошлого. Более того, он теперь работает герпетологом (специалистом по рептилиям) в компании Centivax у Джейкоба Глэнвилла.

Так, а теперь еще раз: НИКОГДА, НИ ПРИ КАКИХ УСЛОВИЯХ, НЕ ПЫТАЙТЕСЬ ВОСПРОИЗВЕСТИ ОПЫТЫ ТИМА ФРИДЕ. Самостоятельно колоть себе змеиный яд или подставляться под укусы – это чистое безумие, прямой билет на тот свет. Ценность его уникального вклада как раз в том, что благодаря ему никому больше не нужно подвергать себя такой опасности. Будьте благоразумны и цените свою жизнь.