Добавь сайт в закладки нажми CTRL+D
Мы продолжаем рассказ о криминальном Нью-Йорке 19 века и, в частности, о кружке королевы воров Фредерики Мандельбаум.
О героине сегодняшнего рассказа Софи Лайонс газетчики писали, что она «украла больше денег, чем любая другая женщина в мире».
Софи родилась в Нью-Йорке в 1848 году, и её дальнейший путь был предопределен сразу. Отец Софи Сэм Леви был известным взломщиком, мать, которую также звали Софи, воровала и торговала краденым, а дедушка Джеймс Элкинс прославился как грабитель в Англии. Софи украла свою первую сумочку, когда ей не было и шести, а в двенадцать девочку впервые арестовали.
В шестнадцать, когда оба родителя отбывали тюремные сроки, она попала под опеку известной скупщицы краденого Фредерики Мандельбаум и стала одной из лучших учениц ее школы для юных преступников. В том же возрасте Софи в первый раз вышла замуж, её избранником стал Мори Харрис, карманник. Их счастье продлилось совсем недолго, уже во время медового месяца Харриса поймали при попытке стащить чужой бумажник и приговорили к двум годам заключения.
Софи утешил известный грабитель банков Эдвард Лайонс, с которым она вскоре обручилась (неизвестно, получила ли она законный развод с первым мужем). После свадьбы Лайонс купил для Софи дом и потребовал, чтобы она оставила преступную жизнь и посвятила себя ему и детям. Сначала Софи не возражала, но спустя несколько месяцев после рождения первенца не выдержала и взялась за старое: начала подворовывать в магазинах и продавать украденное Мандельбаум. В 1870 году она была осуждена за торговлю незаконно добытыми вещами и оказалась в тюрьме для женщин на острове Блэквелл. Спустя год после выхода её опять арестовали, на этот раз за попытку украсть бриллианты из ювелирного магазина. Софи отправили в тюрьму Синг-Синг, где она воссоединилась со своим мужем. Лайонсы сбежали из заключения и иммигрировали с пятью детьми, которых успели нарожать, в Канаду, но в 1876 году супругов снова арестовали. экстрадировали и отправили обратно в Синг-Синг.
Софи была освобождена первой и, покинув тюрьму, приняла решение развестись с Эдвардом. Она познакомилась с более молодым и привлекательным вором по имени Билли Берк. Вместе они стали хорошими партнерами по ограблению банков. Софи отвлекала банковских клерков, а Билли в это время обчищал кассы. Их совместные операции были настолько прибыльными, что супруги смогли позволить себе дом на Манхэттене, виллу на Ривьере и даже ранчо на западе США. Софи наняла себе репетиторов, которые обучили её иностранным языкам, искусству и истории, чтобы она могла выдавать себя за образованную леди с изысканным вкусом, и взяла псевдоним мадам де Варни.
Софи и Билли прожили какое-то время в Париже, а потом перебрались в Детройт. Здесь в 1883 году Софи в очередной раз была арестована и приговорена к трем годам заключения. Когда в возрасте тридцати восьми лет она вышла на свободу, Софи приняла неожиданное решение: оставить преступную деятельность навсегда.
Софи занялась покупкой и перепродажей домов и посвятила остаток жизни финансированию тюремных библиотек и детских домов. Она часто посещала церковь и пожертвовала землю на строительство дома, где могли бы жить маленькие дети заключенных. В 1913 году вышли её мемуары под названием «Почему преступление не окупается», где Софи осудила свою преступную деятельность и выступила против своей благодетельницы Мандельбаум.
Софи Лайонс была убита в своем доме в 1924 году. Её убийцы остались непойманными.
Поделись видео:
