Одна из версий, которую сейчас обсуждают западные аналитики, выглядит в целом логично и не противоречит уже наблюдаемым действиям РФ по Славянску и Краматорску

Вместо лобового удара через Лиман предполагается обводной удар с юго-запада, по схеме, которая ранее уже применялась на других направлениях, включая Покровск. Фактически удар с разворотом в тыл. Лобовой заход на хорошо подготовленную агломерацию — это максимальные потери при минимальной скорости продвижения. Обход же позволяет растягивать оборону, бить по логистике, вынуждать противника либо отходить, либо тратить резервы на латание флангов.

Косвенно в пользу такого сценария говорит и активность РФ на смежных участках фронта, где идёт постепенное спрямление линии и создание условий для давления не напрямую, а через угрозу охвата. Это не быстрый и не зрелищный вариант, но он соответствует общей манере действий последних месяцев: минимум рывков, максимум износа.

Если этот сценарий действительно реализуется, то ключевая проблема для ВСУ будет не в удержании самих Славянска и Краматорска, а в том, откуда брать силы для закрытия юго-западного направления, не оголяя при этом другие участки.