Добавь сайт в закладки нажми CTRL+D
Звезда Барнарда давно привлекает внимание учёных, изучающих миры за пределами нашей Солнечной системы. Она находится примерно в 6 световых годах от Земли и известна своим быстрым движением по нашему небу. На протяжении многих лет астрономы задавались вопросом, может ли она скрывать планеты, которые могли бы помочь нам понять, как формируются планетные системы.
Теперь, похоже, их желание исполнилось. Недавние наблюдения показывают, что вокруг звезды Барнарда могут вращаться четыре миниатюрные планеты. Каждая из них, по расчётам, имеет массу всего от 20 до 30% массы Земли и совершает полный оборот вокруг своей звезды всего за несколько дней.
Открытия привлекли всеобщее внимание, поскольку свидетельствуют о повышении точности обнаружения более мелких и неуловимых планет.
«Это действительно захватывающее открытие – звезда Барнарда наш космический сосед, и всё же мы так мало о ней знаем», – говорит Ритвик Басант, аспирант Чикагского университета и первый автор исследования. «Это сигнализирует о прорыве в точности новых инструментов по сравнению с предыдущими поколениями».
Звезда Барнарда: основные сведения
Звезда Барнарда была впервые обнаружена в 1916 году благодаря астроному Э. Э. Барнарду в Йеркской обсерватории.
С тех пор учёные пристально следят за ней и окрестили её «большим белым китом», потому что часто заявляли об обнаружении там планет, но впоследствии разочаровывались. Но раньше наблюдатели полагались на менее чувствительное оборудование, которое иногда выдавало противоречивые сигналы.
Это одна из причин, по которой звезда стала легендой среди охотников за планетами, которые то думали, что нашли доказательства, то понимали, что их результаты неубедительны.
Эксперты отмечают, что звезда Барнарда – ближайшая к нам одиночная звёздная система после Солнца. В отличие от нашей, звёздная система в целом Проксима Центавра, состоит из трёх звёзд, находящихся в гравитационном танце.
Разница имеет значение, потому что множественные звёзды усложняют процесс формирования планет, поэтому M-карлик с единственной звездой-компаньоном предполагает иную среду для потенциальных миров. (М-карлик – звезда спектрального класса М, отличающаяся небольшими размерами и низкой температурой).
Охота на планеты с помощью MAROON-X
Пока астрономы не могут напрямую увидеть крошечные планеты, расположенные близко к ярким звёздам. Вместо этого они отслеживают слабое колебание, которое каждая планета оказывает на свою звезду.
Специализированный инструмент под названием MAROON-X, установленный на телескопе Gemini на Гавайях, может обнаруживать слабые колебания в световом сигнале звезды. С помощью этого подхода группа исследователей и обнаружила три планеты вокруг звезды Барнарда.
Четвёртая планета была обнаружена, когда они объединили результаты с данными более ранних наблюдений, сделанных ESPRESSO в Чили. (ESPRESSO – Echelle SPectrograph for Rocky Exoplanets and Stable Spectroscopic Observations, эшелле-спектрограф для скалистых экзопланет и стабильных спектроскопических наблюдений).
«Мы наблюдали в разное время ночи и в разные дни. Они в Чили, мы на Гавайях. Наши команды вообще не координировали свои действия», – говорит Басант. «Это даёт нам большую уверенность в том, что это не фантомы».
Планеты звезды Барнарда
Учёные предполагают, что новые находки – это маленькие, скалистые миры, хотя точный состав трудно подтвердить.
Угол обзора с Земли означает, что эти планеты не проходят перед своей звездой, поэтому обычные методы идентификации горных пород или газов недоступны. Однако эти орбиты, вероятно, слишком близки к звезде для комфортных условий.
«В конце декабря мы очень интенсивно работали с полученными данными, и я постоянно думал об этом», – вспоминает Джейкоб Бин, профессор Чикагского университета. «Как будто мы внезапно узнали то, чего никто другой не знает о Вселенной. Мы просто не могли дождаться, чтобы раскрыть этот секрет».
Что будет дальше
Четыре планеты звезды Барнарда входят в число самых маленьких тел, подтверждённых с помощью методов радиальной скорости.
Многие скалистые экзопланеты, обнаруженные до сих пор, как правило, больше Земли, и закономерности среди них кажутся одинаковыми во всей галактике. Астрономы хотят узнать, показывают ли более мелкие планеты разнообразный их состав, который может намекнуть на то, как они формируются.
M-карлики, которые в изобилии встречаются во Вселенной, известны своей интенсивной магнитной активностью, и это может повлиять на то, как развиваются планеты.
Почему это важно
Понимание этих процессов может дать ключи к тому, какие звёзды с наибольшей вероятностью имеют стабильные поверхности.
Некоторые надеются, эти знания направят наши будущие поиски жизни, даже несмотря на то, что эти конкретные миры находятся в экстремальной зоне. Исследователи продолжат совершенствовать свои методы поиска планет в более умеренных зонах. И каждый новый шаг в развитии приборов увеличивает шансы на обнаружение новых сюрпризов.
Дополнительные исследования могут также пролить свет на то, формируются ли крошечные планеты чаще вокруг более холодных звёзд или условия обитаемости меняются неожиданным образом.
Поделись видео:
