Невесомость и психоделики: учёные раскрыли удивительные параллели в сознании

Исследование демонстрирует, что отсутствие земной гравитации может временно ослаблять привычные механизмы восприятия и вызывать значительные изменения в самосознании

В процессе подготовки к длительным миссиям на Луну и Марс учёные всё больше сосредотачиваются не только на физическом состоянии астронавтов, но и на функционировании их мозга в космосе. В новом исследовании эксперты из Биркбекского колледжа Лондонского университета выдвинули гипотезу, что гравитация имеет гораздо более значительное влияние на сознание, чем считалось ранее. Они полагают, что отсутствие привычного притяжения может временно ослаблять глубоко укоренившиеся механизмы восприятия и вызывать состояния, похожие на некоторые эффекты психоделиков.

Аннахита Незами (Annahita Nezami) и Элиза Раффаэлла Ферре (Elisa Raffaella Ferre) провели анализ данных из области нейронауки, психологии и космической медицины. Они рассматривают земную гравитацию как один из основных ориентиров, на основе которых мозг формирует восприятие окружающего мира. С самого рождения органы равновесия, зрение и чувства положения тела постоянно используют направление силы тяжести, что помогает определить пространственное положение и интерпретировать движение. В терминах современной нейронауки это один из базовых «сверхприоритетов», на которые опирается мозг при создании сознания.

В условиях невесомости сигналы из внутреннего уха перестают соответствовать ожиданиям, сформированным в процессе эволюции. Возникает конфликт между информацией от органов равновесия, зрения и мышечной системы, что вынуждает мозг перестраивать свою деятельность. Астронавты давно сообщают о пространственной дезориентации, нарушениях сна, колебаниях настроения, изменении восприятия своего тела и даже о случаях деперсонализации, когда человек ощущает себя оторванным от своей личности или воспринимает окружающий мир как нереальный.

В то же время многие участники космических полётов описывают и положительные эмоции. Наблюдение Земли из космоса часто вызывает «обзорный эффект» (Overview Effect) — чувство глубокого единства с человечеством, сильное эмоциональное потрясение и изменение жизненных приоритетов. Учёные предполагают, что этот феномен может возникать благодаря тем же нейрокогнитивным процессам, которые активируются при снижении роли гравитации.

Эту гипотезу поддерживают результаты магнитно-резонансной томографии и электроэнцефалографии. После продолжительных миссий у астронавтов фиксировалось перераспределение жидкости внутри черепа, изменения в сером веществе и перестройка связей между различными участками мозга. Особенно интересными оказались изменения в сети пассивного режима работы мозга — системе, связанной с самосознанием, внутренним диалогом и анализом собственного опыта. Некоторые из этих изменений сохранялись в течение месяцев после возвращения на Землю.

Авторы отмечают, что аналогичные изменения активности мозга ранее наблюдались под воздействием псилоцибина и ЛСД. Механизмы при этом различны: психоделики влияют на серотониновые рецепторы, в то время как невесомость представляет собой внешнее воздействие среды. Тем не менее в обоих случаях ослабевают наиболее устойчивые модели восприятия, а взаимодействие между различными участками мозга усиливается.

Учёные считают, что космические полёты могут стать уникальной естественной лабораторией для изучения природы сознания без применения психоактивных веществ. Это может оказаться значимым не только для будущих колонистов Луны и Марса, но и для фундаментального понимания того, как формируется человеческое восприятие себя и окружающего мира.