Непокорённые чукчи признавали «настоящими людьми» только себя и русских

Когда в 1730-х годах русские войска начали продвигаться на Чукотку, они были уверены в быстрой победе. За плечами – покорение Сибири, подчинение десятков народов, триумфальное расширение империи до Тихого океана. Впереди – небольшое племя «дикарей» на краю света, которое должно было покориться за считанные месяцы.

Вместо этого Российская империя получила войну, которая длилась почти полтора века и закончилась не победой, а фактическим перемирием. Чукчи стали единственным народом Сибири, которого русские так и не смогли покорить силой оружия. И единственным народом, которого чукчи признали достойными противниками, назвав их наравне с собой «настоящими людьми».

Война, которую Россия не могла выиграть

Первые серьёзные столкновения начались в 1729 году, когда казачий отряд под командованием Афанасия Шестакова попытался обложить чукчей ясаком – данью пушниной. Для России это была стандартная процедура: пришли, показали силу, заставили платить налог, ушли. Так поступали со всеми сибирскими народами.

Чукчи посмотрели на казаков, послушали требования и… отказались. Просто отказались платить. Более того – напали первыми.

В первом же крупном сражении 1730 года погиб сам Афанасий Шестаков – командующий русской экспедицией, майор, опытный воин. Его отряд был разбит чукчами в рукопашной схватке. Для русских это был шок. Ещё больший шок был впереди.

Россия отправила на Чукотку регулярные войска – профессиональных солдат с огнестрельным оружием, пушками, военным опытом. Чукчи встретили их с копьями, луками и каменными топорами. И не просто встретили – отбросили.

Следующие 120 лет Российская империя пыталась покорить Чукотку. Строила остроги, посылала карательные экспедиции, предлагала мир, снова воевала. Безрезультатно.

Чукчи использовали тактику партизанской войны задолго до того, как это стало теорией. Они не давали генеральных сражений, где превосходство русского оружия было бы решающим. Они нападали внезапно, маленькими группами, в самых неожиданных местах. Уничтожали обозы, вырезали гарнизоны, исчезали в тундре.

Главное их оружие – не копья и луки, а знание местности, выносливость и абсолютное бесстрашие.

Воины, которые не знали страха смерти

Русские офицеры с ужасом описывали чукотских воинов. Эти люди шли в бой без малейшего страха. Они не отступали даже под картечью. Раненые продолжали сражаться, пока могли держать оружие.

Но самое страшное было другое – чукчи предпочитали смерть в бою пленению. Если битва была проиграна, воины убивали сначала своих жён и детей, а потом себя. Массовые самоубийства целыми семьями – обычная практика.

У чукчей существовал ритуал, который русские называли «добровольной смертью». Если воин или его семья попадали в безвыходную ситуацию – окружение врагами, невозможность бегства, угроза плена – старший в семье убивал всех родных, а затем совершал самоубийство. Это не считалось трагедией. Это считалось честью.

Пленных чукчи практически не брали. Захваченных врагов убивали сразу, часто с ритуальными пытками. Особенно доставалось коряками и юкагирам – соседним народам, которых чукчи презирали и считали недостойными существования.

Чукотские воины были физически исключительно сильны. Русские офицеры отмечали, что один чукча в рукопашной схватке мог справиться с двумя-тремя казаками. Они дрались с яростью, которая пугала даже видавших виды сибирских ветеранов.

Их выносливость была легендарной. Чукотский воин мог пробежать по тундре 100 километров за сутки, не останавливаясь на отдых. Мог трое суток не спать, оставаясь в полной боевой готовности. Мог неделю питаться минимальными запасами, не теряя силы.

Войны со всеми соседями

До прихода русских чукчи постоянно воевали со всеми окружающими народами. И везде побеждали.

Коряки, живущие южнее Чукотки, были главными врагами. Войны между чукчами и коряками шли с переменным успехом столетиями. Но к XVIII веку чукчи фактически оттеснили коряков с их территорий, захватили их оленьи стада, превратили часть коряков в данников.

Юкагиры – ещё один сосед – подверглись настолько жестокому давлению со стороны чукчей, что к концу XVIII века были практически уничтожены как народ. Те, кто выжил, бежали под защиту русских острогов.

Эскимосы, живущие на побережье, частично были покорены чукчами, частично заключили с ними союз. Но чукчи всегда считали себя выше эскимосов.

Чукчи были агрессорами, завоевателями, доминирующей силой региона. Они не защищались – они нападали. Они не искали мира – они расширяли свои территории. К моменту прихода русских чукчи контролировали огромную область от реки Колымы до Берингова пролива.

Почему чукчи считали всех, кроме русских, недостойными

В чукотской культуре существовало чёткое деление: «луораветлян» – настоящие люди (то есть сами чукчи) – и все остальные. Все остальные были «ыттъат» – что-то вроде «недолюди», «почти звери».

Коряков чукчи называли «нымыланы» и презирали за слабость. Коряки платили дань, коряки отступали, коряки просили помощи у русских. Значит – слабаки, недостойные.

Юкагиров считали ещё ниже. Юкагиры были малочисленны, плохо организованы, легко поддавались давлению. Чукчи уничтожали их без малейшего сожаления.

Эвенов, эвенков, якутов – всех чукчи считали низшими существами. Эти народы не были воинственными, занимались охотой и рыболовством, избегали конфликтов. Для чукчей это было признаком слабости.

Но русские оказались другими.

Русские не убегали. Русские не просили пощады. Русские строили крепости и держали оборону месяцами. Русские возвращались снова и снова, даже после разгромных поражений. Русские были упрямы, жестоки в бою, не боялись смерти.

Чукчи увидели в русских достойных противников. Впервые за столетия они встретили народ, который не сломался под их натиском. Народ, который воевал так же яростно, так же беспощадно, так же упорно.

После десятилетий войны чукчи признали русских «танг луораветлян» – «другие настоящие люди». Это было невероятной честью. Из всех народов мира только сами чукчи и русские удостоились права называться «настоящими людьми».

Оружие, доспехи и тактика чукотских воинов

Несмотря на отсутствие железа и огнестрельного оружия, чукчи были превосходно вооружены для своих условий.

Главное оружие – копьё с костяным или каменным наконечником. Длина – до двух метров. Удар чукотского копья пробивал толстые меховые доспехи и мог проткнуть человека насквозь.

Лук и стрелы – второе основное оружие. Стрелы с костяными наконечниками, которые чукчи смазывали ядом из гнилой рыбы или разложившегося мяса. Яд не был смертельным, но вызывал заражение крови. Раненный такой стрелой русский солдат почти наверняка умирал через несколько дней от воспаления.

Ножи из моржового клыка или китового уса – острые, прочные, смертоносные в ближнем бою.

Боевые топоры из камня – тяжёлые, способные проломить череп одним ударом.

Но главным преимуществом чукчей были доспехи. Они изготавливали настоящую броню из моржовой кожи – толстой, многослойной, гибкой. Такие доспехи состояли из нагрудника, наспинника, защиты для рук и ног. Моржовая кожа была настолько прочной, что стрелы отскакивали от неё, а удары копий часто не пробивали.

Русские пули тоже не всегда пробивали чукотские доспехи. Нужно было стрелять в упор, чтобы гарантированно пробить моржовую броню. На дистанции пуля могла застрять в толще кожи, не причинив серьёзного вреда.

Чукчи сражались в шлемах из моржовой кожи или китового уса, защищавших голову. Некоторые воины носили маски – устрашающие личины с оскаленными зубами, которые должны были пугать противника.

Тактика чукчей строилась на внезапности и мобильности. Они никогда не атаковали укреплённые позиции в лоб. Они ждали, когда противник выйдет в тундру, когда растянется обоз, когда гарнизон ослабнет.

Чукчи нападали на рассвете или в пургу, когда видимость была нулевая. Они использовали местность – прятались за сопками, в оврагах, среди камней. Они могли часами лежать неподвижно в снегу, поджидая врага.

Их излюбленная тактика – окружение и уничтожение небольших отрядов. Чукчи никогда не атаковали большие хорошо вооружённые силы. Зато небольшой казачий разъезд или обоз с припасами были обречены.

Анадырский острог – крепость в центре вражеской земли

В 1649 году казаки построили Анадырский острог – деревянную крепость на реке Анадырь, в самом сердце Чукотки. Это был форпост Российской империи, окружённый враждебными племенами со всех сторон.

Гарнизон острога состоял из 50-100 казаков. Вокруг – тысячи чукчей, которые регулярно осаждали крепость, уничтожали всех, кто выходил за стены, отрезали пути снабжения.

Анадырский острог просуществовал почти сто лет в постоянной осаде. Гарнизон голодал, болел, вымирал, но держался. Смена гарнизона была смертельно опасным предприятием – чукчи нападали на караваны, и до острога доходили немногие.

В 1764 году русское правительство приняло решение оставить Анадырский острог. Не потому, что чукчи взяли его штурмом – они не смогли этого сделать. Но содержание крепости, окружённой враждебной территорией, стало экономически бессмысленным. Слишком много людей и ресурсов уходило на удержание форпоста, который не приносил никакой выгоды.

Когда последний русский гарнизон покинул Анадырский острог, чукчи сожгли его дотла. Это была их победа.

Знаете, что ещё меняет судьбы городов за одну ночь? Не войны, не осады — природа. В Пиллау был один шторм. Обычный шторм, казалось бы. Но после него город стал совсем другим — изменилась гавань, экономика, даже люди поменялись. Как одна стихия переписала всю историю места?

Мир, который стал признанием равенства

К концу XVIII века обе стороны устали от войны. Русские потратили огромные ресурсы, потеряли сотни людей и не добились ничего. Чукчи тоже несли потери, хотя и значительно меньшие.

В 1778 году была создана Гижигинская партия – специальное военное подразделение для войны с чукчами. Но даже это не переломило ситуацию.

В 1789 году императрица Екатерина II издала указ, которым фактически признала независимость Чукотки. Чукчам разрешили не платить ясак, им дали статус «не вполне замирённых». Россия прекратила военные действия.

Это было беспрецедентно. Российская империя, покорившая Сибирь, Кавказ, Среднюю Азию, признала своё поражение перед небольшим народом охотников и оленеводов.

Чукчи восприняли это как свою победу. Они не были завоёваны. Они не были покорены. Они заставили величайшую империю мира отступить.

И они признали русских достойными противниками – единственным народом, который был равен им в мужестве, упорстве и воинственности.

Окончательное присоединение – без войны

Чукотка официально вошла в состав России только в середине XIX века. Но это было не завоевание – это было добровольное соглашение.

Чукчи согласились признать российское подданство в обмен на сохранение своего образа жизни, освобождение от налогов и невмешательство в их внутренние дела. Фактически это был договор между двумя равными сторонами.

Российская империя согласилась. Потому что другого выхода не было.

Так закончилась единственная война в истории России, которую империя не выиграла. И единственная война, после которой побеждённый народ диктовал условия мира.

Наследие непокорённых

Сегодня чукчи помнят свою воинскую историю. Они гордятся тем, что их предки не склонились перед империей. Гордятся тем, что русские назвали их достойными противниками.

Презрение к другим народам ослабло, но не исчезло полностью. Старики до сих пор помнят древние названия – коряки-слабаки, юкагиры-трусы. Но русские всегда стоят особняком.

Русские – это те, кто воевал наравне. Кто не сдавался. Кто заслужил уважение.

В чукотском языке есть поговорка: «Луораветлян энмын геркин танг луораветлян» – «Настоящий человек узнаёт другого настоящего человека».

Русские оказались теми самыми «другими настоящими людьми». Единственными во всём мире.

И это, пожалуй, самая большая честь, которую чукчи могли оказать любому народу.