Добавь сайт в закладки! Инструкция по ссылке.
Эта воронка является домом для невероятных форм жизни, некоторые из которых почти не менялись с эпохи динозавров.
Это — портал в доисторическое прошлое, в мир, где климат свой, флора словно из эволюционного каталога, а животные, кажется, не подозревают, что за пределами их мира уже давно есть человеческая цивилизация с небоскребами.
Сяочжай Тянькэн, или «Небесная яма», — это самая глубокая карстовая воронка в мире. Она расположилась в уезде Фэнцзе.
Стоя на дне воронки и глядя вверх, кажется, что смотришь в небо сквозь гигантское круглое окно. Отсюда и название.
Глубина воронки — до 662 метров, диаметр — более 500 метров, объём — почти 120 миллионов кубометров. И всё это — с почти отвесными стенами, по которым во время дождей низвергаются водопады.
Как образовалась воронка
История началась 128 тысяч лет назад, в эпоху, когда по Земле ходили неандертальцы. Мощная подземная река Дифэн медленно, но упорно размывала триасовые известняки, создавая пещеры, пока однажды своды не рухнули. Так и появилась эта гигантская воронка с двойным дном — две «чаши», верхняя и нижняя, разделённые наклонной террасой.
Под ямой протекает всё та же река длиной 8,5 км, которая, пробираясь сквозь пещерные тоннели, заканчивает свой подземный марафон 46-метровым водопадом. Вот уж где природа не поскупилась на спецэффекты.
Живой музей эволюции
Главное чудо — не размеры, а то, что происходит внутри. Здесь реальный «Затерянный мир»: более 1280 видов растений, включая древнейший гинкго. Это реликтовое растение дошло до наших дней с эпохи динозавров.
Его отличает фантастическая устойчивость к любым видам болезней и паразитов. На своем долгом эволюционном веку гинкго развило иммунитет против всего чего только можно.
В 2022 году совершили еще одно удивительное открытие. На дне воронки обнаружили лес с деревьями под 40 (!) метров высотой. Парадокс в том, что туда почти не проникает солнечный свет!
Животный мир тоже богат и примечателен: дымчатый леопард, редкие летучие мыши, циветты, китайская исполинская саламандра, слепые рыбы и насекомые, о которых учёные раньше только догадывались.
Какие эволюционные адаптации тут встречаются
В микромире — здесь процветают экстремофилы, которым нипочем суровые условия.
Здесь даже есть микроорганизмы, которым комфортно в воде с высокой кислотностью. От такой воды с вами предпочли бы держаться подальше. В местной воде человеку купаться точно не стоит — кожа быстро покраснеет, а вместе с этим придут сильный зуд и микротрещины. Вода при попадании в глаза вызывает сильнейшее жжение.
Другая популярная адаптация — редукция глаз. У тех, кто живет на глубине, глаза либо совсем маленькие, либо их нет вообще. Зато развиваются другие органы чувств.
Например, местные пещерные рыбы полностью существуют без глаз. Зато у них повышена эхолокация, и они прекрасно ориентируются в пространстве.
А вот насекомые здесь — сущие монстры. Они теряют цветовое разнообразие — становятся либо черными, либо белыми, потому что цвет в темноте не нужен. И отращивают гигантские усы, чтобы осязать окружающее пространство.
Терморегуляция у местных тоже специфическая. Например, местная исполинская саламандра максимально замедляет метаболизм.
Эта саламандра особенно интересна. Она отделилась от других амфибий 170 млн лет назад и с тех пор практически не эволюционировала. Осталась довольно примитивным животным. Любит рыбу, червяков и улиток.
Это самое крупное современное земноводное: длина до 1,8 метра, вес до 70 кг.
В древние времена это было нормально для земноводных. Потому что еще не было так много хищников. В дальнейшем земноводным пришлось эволюционировать в сторону уменьшения размеров.
Микроклимат по вертикали
Воронка — как торт Наполеон с климатическими слоями. Верхние 300 метров — светло и относительно тепло, средний ярус — прохлада и влажность, а внизу — стабильные +12–15°C, высокая влажность и почти полная темнота. Там жизнь идёт по своим законам.
Забавно, что тут даже есть своя сезонная климатическая миграция. Животные перемещаются между этажами в зависимости от температуры.
С одной стороны — почти нет света, а значит нехватка питания с помощью фотосинтеза. С другой стороны — фантастическая минерализация почвы, которая пресыщена удобрениями. Почва богата фосфором и азотом, из-за чего растения быстро тянутся вверх — как бы стремясь урвать ещё луч света.
Туристическая лестница насчитывает 2800 ступеней, угол наклона до 80°, местами скользко. Спуск занимает 4–6 часов. Учёные же работают с дронами, лазерами, спелеоснаряжением, и даже подводными аппаратами — иначе никак.
В нижние уровни допускают только опытных спелеологов. Обвалы, лабиринты, узкие проходы — это вам не пикник в Сочи и не абхазские пещеры.
С 1994 года, когда воронку впервые описали учёные, там нашли десятки новых видов. Учёные называют такие места генетическими библиотеками. Это идеальные условия для изучения изоляционной эволюции: виды, которые миллионы лет не выходили за пределы своего микроклимата, дают подсказки о прошлом планеты.
А ещё здесь изучают микроорганизмы, которые выживают без света, кислорода и при высокой кислотности. Ведь такие организмы, потенциально, могут обитать на других планетах.
Аналогичные формы жизни могут существовать, например, на Европе (спутнике Юпитера) или Марсе. А микроорганизмы в такой глубокой воронке могут стать первые поселенцами на других планетах, куда их доставят роботы. Кто знает, может, именно в китайской дыре мы найдём ключ к внеземной биологии?
Поделись видео:
