NASA значительно улучшило прогноз солнечных бурь благодаря миссии PUNCH

Новая система смогла предсказать прибытие выброса солнечной плазмы к Земле с точностью до 30 минут вместо привычного 5-часового интервала

Учёные NASA успешно протестировали новейшую систему прогнозирования солнечных бурь, основанную на данных миссии PUNCH (Polarimeter to Unify the Corona and Heliosphere). В ходе испытания модель предсказала время прибытия к Земле коронального выброса массы с точностью до 30 минут — это приблизительно в 10 раз более эффективно, чем существующие методы, которые предоставляют окно неопределённости около 5 часов.

Корональные выбросы массы представляют собой огромные облака солнечной плазмы, способные нарушать функционирование спутников, электросетей и космических аппаратов. До запуска PUNCH в 2025 году астрономы могли наблюдать такие выбросы лишь на пятой части пути от Солнца до Земли, после чего прогнозы основывались в основном на математических моделях.

Четыре спутника PUNCH, работающие на низкой околоземной орбите, позволяют почти непрерывно отслеживать движение плазмы, предоставляя новые изображения каждые 4 минуты практически на всём протяжении её полета.

Для проверки возможностей системы учёные использовали данные о корональном выбросе массы, который произошёл 31 мая 2025 года. Через 12 часов после его возникновения компьютерная модель определила окончательное время прибытия к Земле, которое впоследствии совпало с реальным с погрешностью менее 30 минут. При этом алгоритм самостоятельно определил момент, когда расчёт стал достаточно надёжным для уверенного прогноза.

Разработчики полагают, что с накоплением данных PUNCH и улучшением моделей прогнозы смогут быть сделаны ещё раньше и с большей точностью. Кроме того, изображения миссии уже показали, что облака солнечной плазмы имеют более неоднородную структуру, чем считалось ранее, и продолжают значительно изменяться на протяжении своего движения через внутреннюю часть Солнечной системы, что поможет лучше понять поведение плазмы не только у Солнца, но и в других областях нашей Галактики.