Добавь сайт в закладки нажми CTRL+D
Специалисты NASA утверждают, что в одном из образцов марсианской почвы, добытых аппаратом Perseverance летом 2024-го, присутствуют признаки существования древнейших микрожителей Красной планеты. Образец с названием «Сапфировый каньон» («Sapphire Canyon»), полученный из района Чейава-Фоллс («Cheyava Falls») в кратере Езеро, демонстрирует специфичные метки — круговые темные пятнышки, прозванные исследователями «леопардовыми пятнами».
Эти образования содержат минералы вроде вивианита (фосфата железа) и грегита (сульфида железа). И.о. руководителя NASA Шон Даффи (Sean Duffy) заявил журналистам спустя год после начала исследований: «Мы не нашли иного разумного объяснения этому феномену. Перед нами самый многообещающий след жизни, найденный нами на Марсе, и это чертовски увлекательно!»
Образец получил имя «Сапфировый каньон» благодаря месту сбора — скалистой возвышенности вдоль сухого руслового участка древнего водоема в районе кратера Езеро. Считается, что эта территория некогда была покрыта водой примерно три миллиарда лет назад. Посадка аппарата состоялась там в феврале 2021 года специально для поисков признаков влияния влаги на формирование местных пород.
Пробуренный аппаратом участок продемонстрировал уникальное явление, ставшее поводом для громких заявлений ученых: впервые столь ясно проявились возможные свидетельства прошлой жизнедеятельности. Хотя грунт пока остается на поверхности Марса, интерес исследователей вызывает предположение, что именно этот материал способен пролить свет на тайну наличия жизни на далекой планете.
Кэти Стэк Морган (Katie Stack Morgan), ученый команды миссии Perseverance, пояснила: «Сейчас мы сообщаем вам о возможном обнаружении биологической подписи — признака, связанного с жизнедеятельностью, хотя необходимы дальнейшие изыскания для точной идентификации её природы. Результат нашего труда стал итогом многолетних усилий тысяч профессионалов инженерии и науки, работавших совместно в лаборатории NASA и партнерских организациях по всему земному шару».
При тщательном изучении специалисты заметили уникальные структуры, получившие поэтическое название «леопардовых пятен». Подобные отметины вполне могли остаться после взаимодействия крошечных живых существ с элементами породы, такими как углерод, сера и фосфор, служившие источником питания для гипотетических обитателей Марса.
Определение точного механизма появления этих следов позволит ученым установить природу происхождения вещества: связано оно с деятельностью микроформ жизни или сформировалось вследствие естественных геологических процессов?
Заместитель директора управления NASA по научным программам Ники Фокс (Nicky Fox) подчеркнула важность открытия: «Это большой шаг вперед в поиске ответа на вечный вопрос человечества: одиноки ли мы во вселенной?»
Команда рассматривает две версии возникновения уникальных образований: первая предполагает присутствие микроскопической жизни, вторая объясняет появление следов лишь природными химическими реакциями. Возможно, подобные явления возникли в результате химического воздействия органических веществ и железа при достаточно высоких температурах, однако наличие такого температурного режима на Марсе ранее науке неизвестно.
Исследовательская группа уверена, что изученные образцы не подвергались такому сильному воздействию тепла, способному вызвать образование подобных структур. Поэтому появляется весомый аргумент в пользу теории биологического происхождения пятен.
Ученые допускают вероятность и небиологических механизмов, формирующих аналогичные следы. Для полной уверенности необходима дополнительная работа над исследованием особенностей местности, откуда взят образец. Недавно авторы опубликовали статью в научном издании Nature, детально изложив полученные результаты.
Пока исследователи говорят не о безусловном факте обнаружения жизни, а лишь о возможной биологической сигнатуре. Наиболее точный ответ возможен только после доставки пробы на Землю для подробного лабораторного анализа. Но планы возвращения образца сталкиваются с финансовыми и организационными трудностями, поэтому ожидается, что транспортировка состоится не раньше 2040-х годов.
Поделись видео:
