Марсоход Perseverance нашел следы гигантского астероидного удара на Марсе

Анализ показал, что 75-метровая толща древних скал на краю кратера Езеро образовалась в результате колоссальных столкновений в самую хаотичную эпоху Солнечной системы

Наука и космос059 минут назад

В научном журнале Journal of Geophysical Research: Planets опубликовано исследование, в котором международная команда ученых продемонстрировала, что 75-метровая толща древних коренных пород на краю марсианского кратера Езеро возникла в результате падений крупных астероидов.

Марсоход Perseverance осуществил одно из своих наиболее значимых открытий, обнаружив доказательства катастрофических событий, масштабы которых сопоставимы с ударом астероида Чиксулуб, который стер динозавров с лица Земли. Это открытие предоставляет планетологам редкую возможность заглянуть в наиболее хаотичный и разрушительный период ранней истории Марса, который произошел более 3,9 миллиарда лет назад, когда общий возраст Солнечной системы составлял около 4,5 миллиардов лет.

Исследованная слоистая структура, названная научной группой «Брум-Пойнт» (Broom Point), является одной из самых древних участков твердой поверхности, когда-либо изученных марсианскими аппаратами. Как объясняет заместитель научного руководителя проекта Perseverance Кен Фарли из Калифорнийского технологического института, на Земле ранняя геологическая история была полностью изменена и уничтожена тектоникой плит. Поскольку на Марсе отсутствует тектоника плит, влияющая на кору планеты, эта «геологическая летопись» сохранилась в неприкосновенности, открывая доступ к эпохе, следов которой на нашей планете просто не существует.

Ровер поднялся на западный край кратера Езеро в конце 2024 года и с помощью своих научных инструментов начал тщательный анализ окружающего рельефа. Данные, переданные на Землю, выявили в обнажении «Брум-Пойнт» 6 различных типов горных пород. Среди них были найдены массивные породные комплексы из обломков коры, которые регулярно чередуются со слоями мелкозернистого алевролита (спрессованной каменной пыли). Ученые установили, что каменные фрагменты внутри обломков переполнены везикулами (пустотами от газовых пузырей), что прямо указывает на их расплавленное состояние во время падения космических тел.

Серьезным доказательством импактной природы находок стало выявление в слоях мелких темных стеклянных «бусин» — сферул, образующихся при мгновенном застывании капель расплавленной породы. Вулканическая активность может производить подобные стеклянные капли, но крайне редко делает это в столь большом количестве. Ученые сообщают, что крупнейшие из найденных сферул по своим размерам соперничают с частицами расплава, которые образовались во время падения известного астероида Чиксулуб. Повторение этих специфических слоев на всей глубине разреза подтверждает, что высокоэнергетические ударные события происходили в этом регионе раннего Марса постоянно.

Ведущий автор исследования Алекс Джонс из Имперского колледжа Лондона отмечает, что различные слои сохранили в себе следы от ударов астероидов разнообразных масштабов, происходивших на различном удалении от места накопления осадков. Некоторые обломки оказались в этом регионе в результате ударов огромных масштабов из отдаленных областей, в то время как другие образовались от небольших столкновений поблизости, а их выброшенное вещество в конечном итоге сформировало эту мощную геологическую секцию. Морфология некоторых слоев также указывает на возможные сценарии формирования потоков вещества, которые на Земле возникают при контакте раскалённого расплава с водой или льдом, мгновенно превращающимися в пар.

Современная структура «Брум-Пойнт» сохранила «отпечатки» масштабных и необратимых деформаций: слои наклонены под углом более 80°, практически вертикально. Ученые полагают, что такой крутой наклон не мог быть вызван исключительно тем событием, которое сформировало сам кратер Езеро.

Ландшафт был сформирован под воздействием двух последовательных катастроф. Сначала колоссальный астероид выбил бассейн Исида (Isidis Basin) шириной около 1900 километров, который является одним из крупнейших ударных кратеров на Марсе, и это перевернуло и наклонило некогда плоские пласты коры. Позднее второй астероид создал кратер Езеро шириной 45 километров, окончательно раздробив и подняв эти наклоненные пласты на их нынешнюю высоту.

Для окончательной прояснения хронологии событий Perseverance с помощью буровой системы отобрал два образца керна, названные «Белл-Айленд» (Bell Island) и «Мейн-Ривер» (Main River). Если будущие межпланетные миссии доставят эти капсулы на Землю, то лабораторный анализ позволит точно определить даты и частоту древних космических столкновений. Как отметил Алекс Джонс, в ту разрушительную эпоху с марсианского неба падал не дождь или снег, а почти непрерывный поток расплавленного камня и измельчённой пыли. Установление точного возраста этих слоев позволит расшифровать космический прогноз погоды возрастом 4 миллиарда лет, раскрывающий условия развития не только раннего Марса, но и молодой Земли.

Darth SaharaИсточники:Journal of Geophysical Research: PlanetsНаука и космос0КосмосМарсКосмические исследованияПланетологияМетеоры