Летающие такси Archer станут частью Олимпиады-2028 в Лос-Анджелесе

Американская компания надеется получить сертификацию в ближайшее время и начать коммерческие перевозки еще до Олимпиады

Компания Archer Aviation, один из лидеров в области электрической авиации, подтвердила свои намерения запустить работу воздушного такси во время летних Олимпийских игр 2028 года в Лос-Анджелесе. Она уже получила статус официального аэротакси для Олимпиады и сборной США, что может стать первым случаем применения коммерческих электрических аппаратов вертикального взлета и посадки в ходе крупнейшего спортивного события в мире.

В течение Игр электрические аппараты Midnight будут осуществлять перевозку VIP-гостей, болельщиков и организаторов мероприятий. Кроме того, компания планирует создать сеть специальных площадок для взлета и посадки — вертипортов — рядом с ключевыми объектами, а также использовать свои машины для поддержки служб безопасности и экстренного реагирования.

Основатель и генеральный директор Archer Aviation Адам Голдстейн (Adam Goldstein) сообщил, что компания достигла значительного прогресса в процессе сертификации, который осуществляется Федеральным управлением гражданской авиации США (FAA). По его словам, Archer планирует начать эксплуатацию аппаратов в американских городах в рамках программы eVTOL Integration Pilot Program (eIPP), запущенной после указа Белого дома, в конце этого года. Разрешения на предварительные испытательные полеты уже были получены в восьми штатах, включая Нью-Йорк, Флориду и Техас.

Midnight представляет собой электрический летательный аппарат вертикального взлета и посадки, относящийся к классу eVTOL. Компания подчеркивает, что аппарат полностью разрабатывается и производится в США, что позволяет ускорить процесс разработки и лучше контролировать качество. Среди особенностей конструкции Archer выделяет собственную силовую установку, систему быстрой зарядки, высоковольтную архитектуру и аккумуляторы, рассчитанные примерно на 10 тысяч полетных циклов. Суммарная мощность двигателей превышает 1500 лошадиных сил.

Разработчики также сделали акцент на архитектуре fly-by-wire, в которой управление осуществляется электронными системами, а количество механических компонентов сведено к минимуму. Каждый двигатель функционирует независимо, что усиливает отказоустойчивость. На данный момент Midnight управляется пилотом, однако компания продолжает разрабатывать программную платформу, необходимую для осуществления полностью автономных полетов в будущем.

Archer сообщила, что уже завершила третий из четырех этапов в программе сертификации FAA и некоторое время работает над четвертым, заключительным этапом. На этой стадии проверяется соответствие аппарата требованиям безопасности в ходе официальных испытаний и анализа конструкции. По словам компании, она надеется получить одобрение регулятора в обозримом будущем.

Испытательная программа продолжает расширяться. Полеты опытных аппаратов с вертикальным и обычным взлетом выполняются практически каждый день, а иногда и несколько раз в день. Для ускорения процесса компания недавно взяла в управление аэропорт Хоторн в округе Лос-Анджелес. Archer рассчитывает сделать его ключевым узлом своей сети воздушных такси, расположенным недалеко от международного аэропорта Лос-Анджелеса и крупных спортивных арен.

Если компании удастся уложиться в сроки сертификации, Олимпиада-2028 может стать первым крупным международным событием, где электрические воздушные такси выйдут за рамки испытаний и начнут функционировать в реальных условиях, открыв дорогу новому классу гражданской авиации, который не появлялся более 60 лет.