Китайский космоплан успешно вывел на орбиту таинственный объект

Орбитальный аппарат Shenlong, выведенный на орбиту ракетой Long March 2F, продолжает ряд операций в космосе, включая возможный запуск субспутника на высоте около 593 км

Китайский многоразовый космоплан Shenlong в ходе своей четвёртой миссии, согласно данным компании по космическому мониторингу LeoLabs, мог вывести на орбиту неизвестный объект, что соответствует ранее наблюдаемому сценарию работы аппарата.

Аппарат был запущен ракетой Long March 2F с космодрома Цзюцюань в пустыне Гоби и вышел на низкую околоземную орбиту, после чего поднял высоту полёта до примерно 593 км, создав почти круговую орбиту.

LeoLabs сообщила, что 21 июня в 22:30 по восточному времени США (02:30 UTC, 22 июня) её радарная сеть зафиксировала «неизвестный объект» рядом с космопланом. Первичное обнаружение было осуществлено с помощью радара Kiwi Space Radar в Новой Зеландии, после чего объект был подтверждён в глобальной системе наблюдения компании и классифицирован как, с высокой вероятностью, отделившийся от Shenlong.

На момент публикации объект не был найден в каталоге Space-Track, который ведут Космические силы США, что делает его независимую идентификацию особенно важной для сторонних систем мониторинга орбитального пространства.

Похожие события уже фиксировались в предыдущих миссиях китайского космоплана: во время второй и третьей орбитальных кампаний аппарат, по наблюдениям, выполнял сближения и манёвры с ранее отделёнными объектами, что указывает на возможные тесты технологий орбитального взаимодействия.

Китай официально описывает Shenlong как экспериментальный многоразовый космический аппарат, предназначенный для технологической проверки систем повторного использования и «мирного освоения космоса», однако детали его задач и полезной нагрузки не раскрываются.

По оценкам наблюдателей, характеристики ракеты-носителя Long March 2F и размеры обнаруженного аппарата указывают на сопоставимость с американским космопланом X-37B, который также используется в длительных автономных миссиях на низкой орбите.

Отдельно отмечается, что программа Shenlong вписывается в более обширную стратегию Китая по развитию многоразовых космических систем, включая возвращаемые ракеты и новые носители семейства Long March, что усиливает конкуренцию в области орбитальных технологий двойного назначения.