Katalyst Space привлекла $12 млн для роботизированного обслуживания спутников

Компания готовит миссию NEXUS к геостационарной орбите в 2027 году

Инвестиции и контракты в области орбитального обслуживания и космических транспортных систем ускоряются: компания Katalyst Space анонсировала привлечение $12 млн для создания своего первого роботизированного устройства для обслуживания геостационарной орбиты (GEO), названного NEXUS. Запуск демонстрационной миссии запланирован на 2027 год на ракете Ariane 6 от Arianespace.

По словам компании, NEXUS станет улучшенной версией существующей платформы LINK и будет иметь аналогичные функции автономного сближения и стыковки — технологии точного маневрирования вблизи других спутников, но с удвоенной мощностью, массой и характеристиками манёвренности Delta-V, определяющей запас «энергии» для изменения орбиты.

Перед выходом на GEO Katalyst проведёт миссию ближе к Земле уже в этом месяце. В рамках контракта с NASA на сумму $30 млн, устройство LINK осуществит стыковку с обсерваторией Swift — космическим телескопом, предназначенным для изучения гамма-всплесков. Основная задача миссии — повысить орбиту аппарата, который в противном случае рисковал бы войти в атмосферу Земли к концу года.

Запуск LINK намечен на 27 июня. Устройство интегрировано с ракетой Pegasus XL от Northrop Grumman — американского подрядчика в области обороны и космоса, а старт пройдет с самолёта Stargazer, осуществляющего воздушный запуск ракеты.

В Katalyst утверждают, что NEXUS позволит выйти за пределы сервисных миссий по продлению срока службы спутников. Генеральный директор компании Гонхи Ли (Ghonhee Lee) акцентирует внимание на том, что будущие применения включают орбитальные дата-центры и создание инфраструктуры на Луне, где важными являются роботизированные системы для взаимодействия с объектами в космосе.

Компания планирует развернуть целую группу аппаратов NEXUS на орбите после первой миссии и монетизировать их, выполняя несколько задач за один запуск. По словам Ли, высокая плотность спутников на геостационарной орбите позволяет объединять множество клиентов в одной миссии, что увеличивает экономическую эффективность.

В то же время конкуренция в секторе космических транспортных систем усиливается. Instinct Space, компания из Новой Зеландии и Нидерландов, объявила о стратегической переориентации: вместо навигационной поддержки лунных миссий она сосредоточится на непосредственных операциях на поверхности Луны. Привлеченные средства будут использованы на разработку космоплана Aurora и демонстрацию технологии дозаправки в космосе. Этот шаг осуществляется на фоне усилий правительства Великобритании по укреплению собственных космических и технологических возможностей.

Еще один игрок на рынке — Dawn Aerospace, также базирующаяся в Новой Зеландии и Нидерландах, завершила раунд серии B на сумму $25 млн с пост-оценкой компании в $195 млн. Dawn Aerospace направит средства на развитие космоплана Aurora и демонстрацию технологии дозаправки в космосе, что напрямую связано с более широкой рыночной тенденцией — переходом от разовых запусков к многоразовым и обслуживаемым системам на орбите.

Происходящие события свидетельствуют о росте инвестиций в космическую инфраструктуру: от роботизированного обслуживания спутников до космических самолетов и дозаправки на орбите. Конкуренция смещается с единичных запусков к созданию постоянной «логистики» в космосе, где ключевым активом становится способность не только доставить аппарат, но и обслуживать и перестраивать орбитальные системы в реальном времени.