Как превратить винтовку в плохой космический Маузер

В 1980 году американская оружейная компания Charter Arms проявила большую фантазию и выпустила пистолет, совершенно непохожий ни на один современный. Charter Arms Explorer II можно было легко узнать по рубленому силуэту и длинному стволу, больше похожему на винтовочный. Одни его сравнивали с бластером из «Звёздных войн», другие же считали прямым потомком исторического «Маузера Боло». Многие почитатели стрелкового оружия хотели его заполучить, а потом сильно об этом жалели.

1. Двойник «Маузера Боло»

Даже одного взгляда на Charter Arms Explorer II достаточно, чтобы появились ассоциации со старинным «Маузером». На самом деле они совершенно не похожи, но они оба имеют какой-то «квадратный» контур и создают неповторимое ощущение массивности. Они смотрятся как предок и очень отдалённый потомок, прошедший жесткую эволюцию. Тем не менее эти два пистолета между собой никак не связаны, хоть некоторые специалисты и считают, что инженеры из Charter Arms сознательно придали ему форму, отдалённо похожую на «Маузер Боло». Конечно, документальных свидетельств, подтверждающих эту точку зрения, не существует, но их внешние «родственные черты» отрицать невозможно.

Тем не менее «Маузер Боло» мог бы хорошо подойти на роль идейного предка. Его выпустили после Первой мировой войны, когда Германии после её поражения запретили выпускать оружие с длинным стволом. Тогда немецкая компания и выпустила модификацию своего пистолета С-96, причём производилась она массово вплоть до 1930 года. Интересно, что модификация эта в итоге стала очень знаменитой благодаря участию в нескольких революциях и вооружённых конфликтах, а Советский Союз закупал этот пистолет в больших количествах. Пистолет стал знаменитым и вполне вероятно, он как-то повлиял на формирование внешнего вида Charter Arms Explorer II, но точно об этом уже никто не скажет.

2. Прародитель — винтовка AR-7

Истинным предком пистолета Charter Arms Explorer II является лёгкая винтовка AR-7, разработанная в конце 1950-х годов. Интересно, что эту винтовку можно было разобрать на три части – ствол, приклад и ствольную коробку. Причём приклад выполнял роль герметичного футляра, куда можно было положить все запчасти и носить с собой в виде компактного свёртка размером с небольшую книгу и весом немногим больше килограмма. AR-7 разрабатывали как оружие выживания для лётчиков, туристов и всех, кто мог оказаться в глуши вдали от цивилизации.

Сначала винтовку выпускала компания ArmaLite, в 1975 году после двухгодичного перерыва права на неё купила Charter Arms и собирала её под названием Explorer. Правда, интерес к ней был очень слабым, дела шли плохо, и компания придумала оригинальный способ поправить ситуацию — она решила превратить убыточную винтовку в необычный пистолет. Так в 1980 году появился Explorer II.

3. Пистолет с обманчивой внешностью

Внешне самозарядный пистолет Explorer II смотрелся очень солидно, но в реальности между впечатлением и его возможностями была большая пропасть: он предназначался под малокалиберный патрон .22 Long Rifle. Самым большим преимуществом этого патрона была его цена – он был самым доступным. К тому же отдача от него почти отсутствует, а звук от выстрела больше похож на громкий хлопок. По наследству от винтовки пистолету досталась интересная особенность – съёмный ствол. В любой момент стрелок мог отстегнуть его и заменить на новый длиной 15, 20 и даже 25 сантиметров, причём они были фабричного производства. Штатно пистолет комплектовался магазинами на восемь патронов, причём приёмник для них находился впереди скобы.

Хоть пистолет и выглядел более чем интересным, на деле всё оказалось не так просто, и как только стрелки опробовали его как следует, пистолет обзавёлся дурной репутацией. Он получился очень капризным: его владельцы жаловались на постоянные осечки, перекосы патронов и застрявшие стреляные гильзы. Нажатие на спусковой крючок не гарантировало выстрел, и решить эту проблему пытались разными способами. Одни заряжали пять патронов вместо восьми, другие перебирали патроны разных производителей, третьи же чистили и смазывали пистолет вместе с патронами. Впрочем, выстрела это всё равно не гарантировало.

Ситуация с точностью была такой же: даже с пятнадцати метров в цель попасть было трудно. Разлёт был настолько большим, что с такого расстояния из восьми выпущенных пуль в мишень вполне могла попасть только половина. Другим везло больше, и они могли попасть в цель с расстояния в 25 метров, но пуля при этом по непонятным причинам уходила далеко в сторону. Точная стрельба из Explorer II была непростым делом.

Как бы то ни было, но Charter Arms Explorer II обзавёлся собственными фанатами несмотря на все его недостатки, и дело здесь вовсе не в его исключительных возможностях. По словам самих владельцев, этот пистолет просто круто выглядит. Тем не менее его нельзя назвать слишком массовым: выпускался Explorer II всего шесть лет, с 1980 по 1986 год, причём только мелкими партиями. К настоящему времени сохранилось очень мало экземпляров в хорошем состоянии, а запчасти для них – настоящий дефицит. К примеру, запасной магазин к этому пистолету можно отыскать где-нибудь на аукционе за 3-4 сотни долларов. Explorer II – это один из немногих пистолетов, которые ценятся не за качество или точность, а за внешний вид и атмосферность.