Речь идёт о малозаметном многоцелевом истребителе, который адаптировали специально для запуска с авианосцев. По сути, это прямой конкурент американского F-35C Lightning II. Запуск J-35 делает Китай второй страной в мире, у которой есть сразу два типа действующих стелс-истребителей. Первым, напомним, стал поставленный в войска Chengdu J-20.
Одноместная машина универсальна: она может завоёвывать превосходство в воздухе и наносить точные удары по наземным и надводным целям. На практике «Синяя акула» позволит китайскому флоту создавать безопасные боевые зоны далеко за пределами ордера авианосных ударных групп.
Название истребителя официально раскрыли 23 апреля. Это подтвердило слухи, которые ходили в отрасли ещё с 2022 года и активно обсуждались на авиасалоне в Чжухае осенью 2024-го.
Имя J-35 отлично ложится в классификацию китайской палубной авиации: базовый Shenyang J-15 там называют «Летающей акулой», а его версию для радиоэлектронной борьбы J-15D — «Электрической акулой».
Проект проделал долгий путь. Первый испытательный полёт прототипа состоялся ещё в октябре 2012 года. С тех пор инженеры серьёзно доработали конструкцию, установили новые двигатели и улучшили аэродинамику.
Плоды этих усилий Китай показал в 2021 году, когда успешно запустил истребитель с помощью катапульты.
J-35 изначально проектировали под современные китайские авианосцы — в первую очередь под перспективный корабль Fujian.
Палубную версию оснастили складными крыльями, посадочным гаком, креплением для катапульты и усиленным шасси. Параллельно Пекин разработал и сухопутную модификацию — J-35A для нужд ВВС.
Главный козырь J-35 «Синяя акула» — малозаметность для радаров. Чтобы снизить эффективную площадь рассеяния, конструкторы сделали ставку на угловатую геометрию планера. Оружие спрятали во внутренних отсеках, а лопатки компрессоров закрыли S-образными воздухозаборниками.
Боевой радиус машины впечатляет — до 1200 км при максимальной взлётной массе в 30 000 кг. При этом истребитель универсален в выборе оружия. Он может нести передовые ракеты классов PL-15 и PL-21 как внутри фюзеляжа, так и на шести внешних узлах подвески.
Пока J-35 выпускают лишь малой серией. Истребитель регулярно летает и уже прошёл базовые испытания на палубе, но о полной боевой готовности говорить рано.
Сейчас программа находится на стадии мелкосерийного производства. Заводы собирают партию, которой хватит для обучения пилотов, комплексных тестов и исправления возможных недочётов.
Старт крупносерийного производства ожидается в ближайшее время. Единственное условие — инженерам нужно окончательно довести до ума штатный маршевый двигатель, который последние годы оставался главной технологической головной болью проекта.