Гибридный электрический самолёт достиг высоты 9 км — новый шаг в авиации

GE Aerospace провела испытания мегаваттной гибридной силовой установки на высоте, характерной для пассажирских авиалайнеров

GE Aerospace впервые осуществила испытания самолёта с гибридно-электрической силовой установкой на высоте свыше 30 000 футов (примерно 9,1 км) — на эшелоне, где летают пассажирские авиалайнеры. Испытания были проведены в рамках программы NASA Electrified Powertrain Flight Demonstration (EPFD) с участием Boeing и BETA Technologies.

В качестве «летающей лаборатории» использовался модифицированный турбовинтовой самолёт Saab 340B. Во время самого продолжительного испытательного полёта гибридная силовая установка функционировала непрерывно более 2 часов. Она сочетает в себе газотурбинный двигатель и электрическую силовую систему, распределяя нагрузку между ними в зависимости от этапа полёта.

Экспериментальная установка включает электродвигатели, преобразователи, инверторы, системы управления, редуктор, воздушный винт, теплообменники и турбовинтовой двигатель CT7, разработанный GE Aerospace. Батареи были поставлены BAE Systems, а специальная мотогондола (отсек) для размещения оборудования была разработана Aurora Flight Sciences, входящей в состав Boeing.

В процессе испытаний электрическая часть установки не только приводила в движение винт, но также могла функционировать как генератор, подзаряжая бортовую батарею.

Самолёт прошёл испытания в США, после чего осуществил перелёт через Атлантику в Великобританию, используя гибридно-электрический режим на всех этапах маршрута. По информации GE Aerospace, полученные результаты будут применены в программе CFM International RISE, цель которой заключается в создании авиационных двигателей с расходом топлива более чем на 20% ниже, чем у современных силовых установок для коммерческой авиации.