Герр «Манлихер»: почему отличный пистолет-любимчик австрийских офицеров так и остался за бортом истории

На фоне промышленной революции второй половины XIX века новые оружейные системы росли как грибы после дождя. Казалось бы, ещё вчера человечество воевало с кремниевыми ружьями, а уже сегодня вооружалось пулемётами. А в конце столетия и вовсе начался настоящий конструкторский бум. Все крупные страны стремительно перевооружались, в то время как десятки и сотни конструкторов были готовы предложить свои собственные варианты винтовок, пулемётов и, конечно, же пистолетов. Последние занимали особое место, так как могли «выстрелить» не только на военном, но и на гражданском рынке.

Конечно же, заветной мечтой всякого частного оружейника той поры было попасть на контракт с армией. А лучше – десятком-другим армий. Для этого инженерные мужи неустанно мерялись транспортирами, в попытках или создать систему с принципиально новыми возможностями, или по крайней мере вывести на качественно новый уровень уже существующую. В конце 1890-х специалисты Steyr предприняли попытку создания нового самозарядного пистолета для вооруженных сил Австрии. На создание оружия ушло около года. В 1898 компания получила патент на новинку. Первоначально пистолет под патрон 7.63х25 мм носил индекс Model 1900. Оружие получилось достаточно мощным, точным и при этом простым как огонь.

Главным достоинством Mannlicher Model 1900 была уже упомянутая техническая простота. Количество подвижных частей в пистолете было минимальным, ствол – неподвижным. Прямо под ним располагалась возвратная пружина. Спусковой механизм находился по бокам от рамы. Казалось бы, ломаться просто нечему. В какой-то момент парни из Steyr надеялись, что ухватили своей разработкой бога за бороду. Однако, уже первые армейские испытания спустили конструкторов с небес на землю. В целом пистолет показал себя неплохо. Особенно в сравнении с предыдущими пистолетами Steyr. Выросло качество, огневые характеристики, боекомплект «распух» с 7 до 8 патронов. Позднее появился вариант пистолета под немецкий патрон 7.65 мм. Но несмотря на все достижения, конструкция Фердинанда Риттера фон Манлихера оказалась не такой удачной, как конструкции пистолетов-конкурентов.

В первую очередь система Манлихера уступила другим пистолетам в надёжности. Что весьма иронично, учитывая исключительную простоту конструкции. В последующие годы пистолет несколько раз дорабатывали. В частности, обойму Model 1901 довели с 8 до 10 патронов. Но в глазах военных бюрократов всё это пистолет уже не спасало. В итоге герр Манлихер и Steyr со своим новыми пистолетом пролетели мимо армейских контрактов с таким же треском, с каким через 13 лет пролетит Германская империя с её планом войны на два фронта мимо мирового господства! На этом бы история несчастного пистолета бы и закончилась, если бы не одно «но». И заключалось оно в том, что пистолет не понравился военным чиновникам Австрии, а не военным. Последним конструкция Манлихера как раз-таки очень понравилась.

Конечно, продажа пистолетов в частном порядке не могла заменить государственного подряда. И формально Манлихер никогда не стоял на вооружении Австро-Венгрии. Но при этом в армии этот пистолет был совсем не редкостью. Ибо многие офицеры покупали творение Фердинанда Риттера в частном порядке. И да, пистолет продавался на гражданском рынке империи. Из-за чего вокруг оружия даже ходили шутки о том, что Model 1901 – это дамское оружие. Однако, простота и эффективность этого оружия делали ему честь среди военных Австро-Венгрии. К тому же, Mannlicher оказался ещё и достаточно красивым оружием. Что по всей видимости так же сыграло известную роль в его популярности. Хотя, конечно, без государственного заказа пистолет был обречён на откровенно небольшую серию.

По итогу, Mannlicher всех моделей вышел тиражом около 10 тысяч. Не менее половины этих пистолетов было реализовано в частном порядке. Кстати, многие из них в итоге оказались на территории будущего Советского Союза в качестве трофеев. В родных пенатах творение герра Манлихера даже было увековечено бессмертным романом «Как закалялась сталь». Правда, у товарища Островского австрийский пистолет получился каким-то странным (скорее всего по ошибке) – 12-патронным. Таких Манлихеров не существовало в природе. Пройдя Первую мировую войну заканчивал свою карьеру пистолет в Южной Америке. Единственной страной, купившей эти пистолеты для своей армии, официально стала Аргентина. Специально для неё Steyr сделали Model 1905.